Penasihat buruh antarabangsa, Callistus Anthony D’Angelus telah memuji langkah berani Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam penyesuaian gaji kakitangan awam dengan pengumuman kenaikan 13 peratus, namun Presiden SPCAAM menambah bahawa fasa seterusnya adalah untuk meningkatkan tahap gaji minimum dalam sektor swasta kepada RM2000.
Callistus mencatat walaupun masih di bawah paras gaji minimum untuk kehidupan layak, ini adalah satu langkah dalam arah yang betul. “Harus ada paras minimum, dan ia patut berada pada paras gaji untuk hidup. Kemajuan tidak boleh berhenti di sini dan apa yang perlu dilakukan adalah merangka pelan untuk reformasi progresif. Mungkin sebahagian daripada visi Anwar, semangat reformis dan kebimbangan beliau terhadap rakyat biasa boleh memberi kesan kepada Kementerian Sumber Manusia, organisasi majikan dan perniagaan besar.”
Walaupun ia tidak mencukupi untuk mencapai paras gaji minimum untuk kehidupan layak, langkah progresif seterusnya yang baik, kata Callistus ini tidak boleh bergantung kepada majikan untuk melakukannya secara sukarela. Ini harus dipacu dari peringkat dasar.
Ke atas hujahan bahawa pasaran menentukan tahap gaji, beliau berkata ini telah terbukti tidak benar dan digunakan sebagai mekanisme berat sebelah yang menindas golongan berpendapatan rendah. Beliau berkata bagi mereka yang terus menggunakan hujah mekanisme pasaran, Callistus bertanya pula adakah mereka benar-benar bersedia untuk menghapuskan semua sekatan dan halangan bagi pekerja dan kesatuan sekerja untuk memulakan tindakan industri? Tanya jika pekerja boleh mogok seperti yang mereka ingini tanpa mengikuti proses?
Menjelaskan bahawa peraturan dan mekanisme pengawalseliaan diperlukan, beliau menyeru sektor swasta untuk melakukan sebahagian dalam usaha memperbaiki negara. Callistus menunjukkan bahawa terus memberi tumpuan kepada keuntungan entiti swasta sebagai objektif utama dasar telah menghasilkan kelewatan gaji yang menyebabkan krisis kos sara hidup yang akut di negara ini.
Menyentuh aspek ini, Presiden SPCAAM telah menggesa Perdana Menteri untuk menggalakkan Kementerian Sumber Manusia untuk diubahsuai sebagai Kementerian Buruh dan memberi tumpuan kepada kepentingan buruh.
