Apabila Mosa Meat menyajikan burger buatan laboratorium yang pertama dalam sejarah pada tahun 2013, harganya melebihi $300,000. Sebelas tahun kemudian, kira-kira 200 buah syarikat permulaan di seluruh dunia masih yakin bahawa ternakan daging dari sel, daripada menyembelih haiwan, suatu hari nanti akan menjadi sebahagian besar bekalan makanan kita. Walaupun optimisme mereka, kejayaan sedemikian tidak dijamin. Pada tahun 2024, industri ini mengalami pasang surut sehingga beberapa syarikat permulaan terpaksa mengurangkan skala atau menutup kedai.
Industri bercakap mengenai menghasilkan kira-kira 30 juta paun produk siap setiap tahun pada suatu masa nanti. Walau bagaimanapun, kira-kira 100 bilion paun daging tradisional dihasilkan setiap tahun pada masa kini. Dan jika daging berasaskan tumbuhan menyumbang kira-kira 1% daripada semua daging secara jumlah, ia akan mengambil masa untuk daging ternakan mencapai tahap tersebut, menurut Ketua Pegawai Eksekutif Better Meat, Paul Shapiro, yang menulis buku pada tahun 2018 bertajuk “Clean Meat”. Matlamat yang meletakkan daging ternakan di kadar pasar raya besar atau di menu makanan segera dalam tahun 2020-an adalah “tidak realistik,” katanya kepada TechCrunch.
“Malah jika ia siap sekarang dan dana tersedia sekarang, masa yang diperlukan untuk membina kilang-kilang ini adalah bertahun-tahun. Dan hakikatnya, wang tidak ada untuk itu, itulah sebabnya ramai syarikat ini telah mengabaikan rancangan mereka untuk kilang skala komersial,” Shapiro berkata. Sebagai contoh, New Age Eats ditutup pada awal tahun 2023, dengan pengasas Brian Spears menyiarkan di LinkedIn bahawa syarikat tidak dapat mendapatkan dana untuk menyelesaikan kemudahan perintisnya. Upside Foods berpusat di Berkeley memecat pekerja dan menangguhkan rancangan bagi kilang baru di kawasan Chicago. Aleph Farms berpusat di Israel menghentikan kerja 30% kakitangan pada bulan Jun, juga menyatakan kesulitan dalam mengumpul modal. SCiFi Foods berpusat di San Francisco Bay Area juga ditutup secara kekal pada bulan Jun. Pengerusi Eksekutif SCiFi, Joshua March berkongsi di LinkedIn: “Malangnya, dalam persekitaran dana ini, kami tidak dapat mengumpulkan modal yang diperlukan untuk memasarkan burger SCiFi, dan SCiFi Foods kehabisan masa.”
“Ia adalah masa yang sangat sukar sekarang, tidak hanya untuk daging ternakan, tetapi apa-apa bidang berkaitan bioteknologi,” kata Profesor Kejuruteraan Bioperubatan di Universiti Tufts, David Kaplan. “Ekonomi sedang dalam keadaan yang teruk, dana pelaburan tidak ada dan orang sedang berhati-hati pada hari ini.”
Perlu diingatkan bahawa syarikat permulaan yang mengejar daging terbiak dalam makmal tidak hanya mengejar rasa ingin tahu saintifik atau alternatif protein yang lebih berperikemanusiaan, tetapi juga bernutritif. Kebanyakan pertubuhan global, termasuk Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, meletakkan tahun 2050 sebagai tarikh di mana kita perlu menghasilkan 60% lebih banyak makanan untuk memberi makan hampir 10 bilion orang yang dijangka akan mendiami Bumi. Mereka yang bekerja pada daging terbiak berharap ia menjadi sebahagian besar daripada 60% itu, tanpa perlu menyembelih haiwan atau menggunakan jenis sumber tanah, air, dan tenaga yang diperlukan oleh industri daging tradisional. Walau bagaimanapun, seberapa menjanjikan bidang ini sebelas tahun lalu, terdapat kemajuan yang agak perlahan pada halangan utama industri ini.
Syarikat yang bekerja pada daging terbiak – walaupun industri ini lebih suka menggunakan istilah “sel-terbiak” atau “daging terbiak” – membuatnya daripada sejumlah sel haiwan, biasanya sel stem, yang diberikan faktor pertumbuhan dalam sejenis larutan makanan sel, atau medium. Sel-sel ini diberi makan dan dibiakkan dalam bioreaktor, kemudian diproses dengan bahan dan perisa untuk meniru rasa, tekstur, penampilan, dan rasa daging tradisional.
Namun, kebanyakan syarikat tidak mampu menghasilkan jumlah daging yang besar daripada proses mereka, tidak sebut juga dengan kos yang rendah atau sejajar dengan daging tradisional. Tambahan pula, kemudahan tersebut memerlukan beratus juta dolar dan mengambil bertahun-tahun untuk dibina. Mencapai rasa dan tekstur juga merupakan masalah, begitu juga dengan mengubah persepsi orang yang cenderung menganggap produk ini sebagai “daging Franken” yang tidak menarik.
Selain semua itu, sangat sedikit syarikat yang telah memperoleh kelulusan peraturan di Amerika Syarikat untuk proses daging terbiak mereka.
Mungkin kesulitan terbesar adalah penurunan dana modal ventura. Pada tahun 2021 dan 2022, syarikat daging terbiak menarik lebih daripada $1.6 bilion dalam pembiayaan ventura, menurut analisis Crunchbase. Pada Jun, Crunchbase menunjukkan sekitar $20 juta dalam pembiayaan industri ini sejauh ini pada tahun 2024.
“Mengubah dunia dan mengubah sistem makanan adalah perkara yang sukar, yang mungkin menjadi kesimpulan paling tidak mengejutkan,” kata Amy Chen, Ketua Pegawai Operasi Upside Foods, kepada TechCrunch.
Walau bagaimanapun, dia, seperti semua yang lain dalam industri daging terbiak, percaya ia boleh dilakukan. Dia yakin bahawa akan ada satu titik dalam perkembangan di mana sesuatu yang setara dengan undang-undang Moore akan dimulakan, dan industri akan mula melihat peningkatan dramatik dalam pengeluaran dan mencapai kelulusan peraturan, yang akan meningkatkan cara produk ini dibawa ke pasaran, memacu kemampuan bayaran dan penerimaan umum.
Pilihan lain, dikatakan Kaplan, adalah jika kerajaan bersedia untuk memberikan sumbangan. Singapura, negara pertama yang meluluskan daging terbiak untuk penggunaan pengguna, sedang melakukan demikian. Negara ini telah menetapkan $230 juta untuk penyelidikan protein alternatif. Dan Pihak Berkuasa Inovasi Israel mempunyai dana $18 juta untuk syarikat permulaan dan penyelidikan protein alternatif. Kaplan dari Tufts percaya kita akan melihat lebih banyak negara mengikutinya.
“Dalam sesebuah dunia yang sedang bergolak sekarang dengan keselamatan makanan, itu akan menjadi berapa banyak kerajaan yang boleh melabur dalam pendekatan ini,” katanya. “Sama seperti kerajaan telah melabur dalam teknologi bateri dan serta, mereka akan harus melakukan perkara yang sama untuk daging terbiak jika kita ingin menjayakan ini.”
Dia mempunyai alasan untuk berharap. Dia merujuk kepada burger $300,000 dari Mosa Meat, berkata bahawa kebanyakan syarikat hari ini boleh membuat burger yang sama dengan hanya $20.
Ya, itu masih jauh lebih mahal berbanding dengan Big Mac McDonald’s, tetapi dalam tempoh 10 tahun, terdapat penurunan empat order besaran dalam kos dengan pelaburan kerajaan minimum, katanya.
‘Rintangan Kejuruteraan Yang Sangat Besar’
Orang lain menunjukkan bahawa walaupun wang tidak begitu ketat, industri ini masih belum mengetahui bagaimana untuk menghasilkan daging yang mencukupi. Upside Foods tahu tentang ini. Banyak tentang ini.
Demikian juga pesaing Eat Just. Pengasas Josh Tetrick berkata syarikatnya telah menjual 10 kali jumlah daging terbiak berbanding seluruh industri yang lain. “Tetapi itu tidak banyak daging,” katanya kepada TechCrunch. “Ia sebanyak ribu paun, hanya untuk memberi anda gambaran bagaimana kecilnya jumlah tersebut, kerana hanya sedikit syarikat yang mempunyai kelulusan peraturan.”
Eat Just dan Upside Foods adalah dua dari hanya syarikat yang menerima kelulusan peraturan untuk menjual daging ini kepada pengguna, dengan Eat Just menjadi yang pertama menjual di Singapura dan kemudian di Amerika Syarikat. Tetrick menggunakan kelebihan pasaran ini untuk memberi tumpuan kepada bagaimana untuk menghasilkan jutaan paun pada atau di bawah kos daging konvensional. Tetapi “terdapat rintangan kejuruteraan dan teknologi yang sangat besar yang perlu ditangani,” katanya.
Penting untuk dicatat bahawa ketiadaan polisi peraturan juga menyekat perkembangan industri ini. Tetrick mengaku ianya dengan jujur. Waltype telah lama berbincang dengan Pentadbiran Makanan dan Dadalah Amerika Syarikat selama beberapa tahun sekarang,” jelas Kolbeck. Walau bagaimanapun, syarikat ini juga telah berbual dengan pelanggan yang berpotensi besar yang berminat untuk membeli produk mereka pada hari ini. Kolbeck tidak mahu membuat spekulasi bila persetujuan perundangan Waltype akan datang.
Chen dari Upside Foods berkata kemajuan sedang dibuat. Dia percaya pemerintah kini memahami dengan lebih baik tentang apa itu daging terbiak dan kebimbangan keselamatan dan peraturannya yang dijelaskan dengan lebih baik.
“Apabila kita mendapat kelulusan FDA pertama, dan yang lain mengikutinya, ia hampir menjawab soalan, ‘Bolehkah ini pernah diluluskan dan adakah ia selamat?’ Sekarang produk generasi seterusnya perlu melalui proses peraturan yang sama, tetapi itu lebih kepada ‘bila,’ bukannya ‘jika,'” katanya.
Persepsi Awam
Kedua-dua Upside Foods dan Eat Just telah menguji produk ayam yang dipelihara mereka di beberapa restoran selepas mendapat kelulusan peraturan. Walau bagaimanapun, Chen dari Upside dan Tetrick dari Eat Just berkata ujian itu sudah berakhir sehingga mereka dapat meluaskan. Satu perkara yang mereka pelajari: Tarikan pengguna yang meluas masih menjadi masalah, dengan orang yang menyebutnya dengan “makanan Franken,” “daging tiruan,” atau “daging terbiak” – yang secara teknikal memang demikian – tetapi deskripsi tersebut tidak kedengaran selera. Florida telah membuat larangan daging terbiak.
“Cabaran untuk kita semua adalah bagaimana membantu pengguna jatuh cinta dengan kategori ini, memahami apa itu daging bersama, mengapa kita melakukannya dan apa faedahnya bagi mereka,” kata Chen.
Kaplan dari Tufts percaya bahawa lebih banyak pendidikan, lebih banyak kejelasan oleh industri, dan lebih banyak kertas yang dikaji oleh rakan sekerja dari universiti terkemuka, semuanya akan membantu.
Chen mengharapkan bidang ini akan menjadi sangat berbeza hanya dalam dua tahun dari sekarang. Dia optimis bahawa pengguna di pelbagai geografi akan dapat mengambil gigitan pertama mereka dari daging terbiak dan “ia akan menjadi lazat.”
Cooney dari Lever VC juga melihat kemajuan yang sebenar sedang dibuat. Dia menunjuk kepada syarikat portofolio Lever, Clever Carnivore, syarikat daging terbiak yang telah mengumpul kira-kira $9 juta. “Dari segi penurunan kadar harga, mereka telah menemui cara untuk menghasilkan kuantiti ujian yang bererti pada modal capex yang cukup munasabah,” kata Cooney.
Pada masa yang sama, pendekatan keseluruhan Eat Just akan menjadi apa yang dilakukan syarikat pada masa ini di Singapura dengan melancarkan daging terbiak mereka dalam talian. Produk ini mengandungi 3% daging terbiak, manakala bahagian yang lain adalah protein berasaskan tumbuhan.
Tetrick mengakui bahawa ia adalah secara nyata kurang daripada 60% yang sebelumnya dilancarkan oleh Eat Just pada tahun 2020. Walau bagaimanapun, dengan mengembangkan daging pada 3%, dia percaya syarikat itu boleh secara signifikan menurunkan kos, dengan demikian membina lebih banyak pengalaman dan kesedaran pengguna tentang daging ternakan.
Dia mempunyai rancangan untuk meningkatkan 3% itu dalam tempoh tiga hingga lima tahun akan datang, sambil pada masa yang sama bekerja untuk infrastruktur yang lebih murah, bekerja pada peningkatan ketumpatan sel, dan bekerja untuk menurunkan kos media.
“Kami tidak merasakan ada yang magis tentangnya,” kata Tetrick. “Kita hanya perlu melakukan kerja-kerja yang diperlukan dalam dimensi yang berbeza untuk menyelesaikannya.”
Source link
