PARIS: Tugas untuk meraih pingat emas ketiga negara di Sukan Paralimpik Paris 2024 kini terletak kepada juara bertahan Datuk Abdul Latif Romly yang akan bersaing dalam acara lompat jauh lelaki T20 (kecacatan intelektual) di Stade de France, hari ini.
Latif Romly dilihat sebagai calon terbaik untuk meraih pingat emas dalam acara tersebut dan melengkapkan hat-trick kemenangan sejak beliau mula menguasai acara ini pada edisi Rio 2016 dan Tokyo 2020.
Reputasinya sebagai juara dunia dengan lompatan sejauh 7.64 meter (m) pada Sukan Para Asia 2018 di Indonesia juga menjadikannya pilihan utama untuk kembali merangkul emas dalam edisi kali ini.
Namun, timbul persoalan sejauh mana jarak yang dapat dicatatkan oleh juara dunia empat kali dari Perlis ini setelah enam tahun sejak beliau ‘mengincubasi’ rekod dunia beliau.
Berdasarkan ranking tahun ini, tugas atlet berusia 27 tahun ini dilihat agak mencabar kerana beliau kini menduduki tempat kedua di dunia dengan catatan 7.30m ketika meraih emas di Kejohanan Dunia Para Atletik 2024 di Kobe, Jepun, pada bulan Mei lalu.
Matvei Iakushev, yang bertanding di bawah tiket Atlet Paralimpik Neutral, mungkin menjadi saingan sengit bagi Latif Romly setelah pesaing terdekatnya mencatat 7.41m di sebuah kejohanan di Yekaterinburg, Rusia, pada bulan Jun lalu.
Sementara itu, juara powerlifting negara, Bonnie Bunyau Gustin tidak menghadapi masalah yang serius untuk menyumbang pingat emas kedua negara di Arena Porte La Chapelle dalam kategori lelaki 72 kilogram (kg) hari ini.
Bukan sahaja beliau mempertahankan emas, tetapi Bonnie juga membuktikan bahawa beliau adalah kekuatan yang hebat dalam acara ini dengan angkatan 232kg, sekali gus memecahkan rekod lamanya iaitu 231kg yang dilakukannya di Kejohanan Powerlifting Para Dunia 2023 di Dubai.
Angkatan tersebut adalah rekod baru Sukan Paralimpik, mengatasi rekod lamanya sebanyak 228kg yang ditetapkan di Tokyo 2020.
Sementara itu, kegugupan yang dialami oleh perenang negara Muhammad Imaan Aiman Muhammad Redzuan mengakibatkan beliau tidak berjaya mara ke peringkat akhir acara 100m gaya belakang lelaki S14 (kecacatan intelektual).
Perenang berusia 18 tahun itu yang bertanding di dalam pusingan ketiga menamatkan saingan di tempat terakhir dengan masa 1 minit 04.58 saat (s), sekali gus berada di kedudukan terendah keseluruhan daripada ketiga-tiga pusingan di Arena Paris La Defense.
Sementara itu, penunggang basikal jalan raya negara, Nur Azlia Syafinaz Mohd Zais-Nurul Suhada Zainal (penunggang) hanya berjaya menamatkan enam daripada tujuh pusingan keseluruhan dalam acara lumba jalan raya perempuan B (cacat penglihatan) di Clichy-sous-bois.
