King of Kotha – Penuh Gaya, Kurang Isi
Dulquer Salmaan, seorang pelakon terkenal di sinema Malayalam, juga sangat popular di Tamil dan Telugu dengan filem-filem langsungnya dalam kedua-dua bahasa tersebut yang telah menjadi hit besar. Beliau telah menghasilkan dan membintangi sebagai seorang gangster yang ditakuti dalam ‘King of Kotha’ yang telah dikeluarkan sebagai filem pan India. Adakah ‘KGF’ klon ini akan mencapai kejayaan yang sama masih belum dapat dipastikan.
Cerita ini berlatarkan tahun 1980 di sebuah bandar fiksyen bernama Kotha di Kerala. Bandar ini dikuasai oleh gangster mafia dadah Kannan Bhai yang dilakonkan oleh Shabheer Kallarakkal dan gengnya. Pegawai Pemeriksa Bulatan baru Shahul Hassan (Prasanna) bersama anggotanya Tony (Gokul Suresh) cuba mengambil tindakan undang-undang tetapi gangster itu terlalu berkuasa. Pegawai itu kemudian mendapat tahu bahawa sepuluh tahun lalu bandar ini dikuasai oleh seorang lagi don bernama Raju (Dulquer Salmaan) yang telah dikhianati oleh sahabat karibnya Kannan Bhai yang mengambil alih tempatnya dan menghalaunya keluar dari Kotha ke suatu tempat di India Utara. Apabila adik ipar ketagihan dadah Kannan Bhai (Saran) jatuh cinta dengan adik perempuan Raju (Anikha Surendhran), Shahul Hassan merancang untuk memancing Raju kembali ke Kotha untuk menghabisi Kannan Bhai. Sama ada Raju kembali dan berjaya mengambil semula takhtanya dan menjadi Raja Kotha atau tidak adalah apa yang diceritakan dalam skrip selanjutnya.
Bagi Dulquer Salmaan, yang telah membuktikan kemampuannya sebagai pelakon berkali-kali, memainkan peranan seorang gangster dalam filem ini adalah seumpama kek di atas pinggan. Beliau telah hidup dalam watak Raju dari seorang remaja yang penuh adrenalin hingga menjadi seorang don tua yang tenang dan komposisi, DQ telah membawa filem ini di bahunya. ‘Dancing Rose’ kekandanya Shabeer Kallarakkal juga telah diberikan kepentingan yang sama dalam skrip. Beliau telah memberikan yang terbaik dalam watak berbilang bayangan yang menurut kepada isterinya, nilai persahabatan pada peringkat awal dan perlahan-lahan menjadi jahat yang didorong oleh ketamakan. Aishwarya Lekshmi sebagai minat cinta hero seperti biasa telah memberikan lakonan yang baik sebagai wanita yang terkoyak di antara ketakutan dan cinta kepada Raju. Nyla Usha sebagai Manju berkesan sebagai isteri licik kepada penjahat yang mempunyai masa lalu yang mengejutkan. Shammi Thilakan sebagai bapa hero bersinar sementara Chemban Vinod menyumbang ketawa tulen sebagai gangster yang bercakap bahasa Inggeris pecah. Prasanna, Gokul Gopi, Saran Shakthi, telah menunaikan tugas dengan baik sementara Soubin Shahir dan Ritika Singh muncul sebagai penampilan istimewa.
Apa yang paling berkesan dalam ‘King of Kotha’ adalah jalan cerita teras yang mempunyai beberapa konflik iaitu hubungan cinta-benci antara hero dan penjahat, salah faham antara hero dan heroin serta ibu bapanya juga. Reka bentuk produksi & jabatan kostum adalah nadi filem ini dalam mencipta semula tahun 1980-an dengan hampir sempurna. Jurukamera Nimish Ravi adalah hero lain dalam filem ini yang menangkap intipati tahun 1980-an serta komposisi pukulan gerakan perlahan untuk menekankan pertempuran dan perlawanan bola sepak yang penting.
Sebaliknya, lagu-lagu Jakes Bejoy tidak berfungsi dengan baik dan skor latarnya tidak konsisten dengan beberapa detik yang baik tetapi sebaliknya memenuhi ruang dengan muzik yang memekakkan telinga. Filem ini seolah-olah berterusan tanpa henti walaupun penonton sudah memahami apa yang akan terjadi kepada siapa. Walaupun beberapa dialog berkesan, yang lain terlalu terang-terangan dan mungkin daya tarikan hilang dalam terjemahan Tamil. Jelas bahawa pengarah Abhilash Joshy ingin membuat filem gangster seperti ‘KGF’ dengan teknikal yang kuat dan telah berjaya dalam misi itu. Walau bagaimanapun, dia masih perlu berusaha sebagai seorang pencerita kerana gagal memberi penonton sesuatu yang mereka pedulikan tentang watak-watak dan melanjutkan skripnya jauh melebihi keupayaan logiknya.
Verdict: Apa yang sepatutnya menjadi jawapan sinema Malayalam kepada ‘KGF’ sebaliknya telah menjadi penghinaan terhadap industri yang sangat dihormati
