Aishwarya Rajinikanth anak sulung kepada Superstar Rajinikanth membuat pengarah debutnya dengan filem ‘3’ yang dibintangi oleh bekas suaminya Dhanush dan Shruti Haasan. Beliau menerima pujian kritis untuk penanganannya terhadap satu subjek yang sensitif dan kini datang dengan filem ketiganya ‘Lal Salaam’ yang melibatkan ayahnya membuat penampilan istimewa. Samada filem ini berjaya menjadi hit ketiga untuk pengarah wanita berbakat itu masih belum pasti.
Kisah ini berlaku pada tahun 1993. Di sebuah kampung bernama Murarbad di mana komuniti Hindu dan Muslim hidup dalam harmoni. Namun seorang calon MLA menyuruh saudaranya ipar (Vivek Prasanna) untuk mencetuskan masalah di antara penduduk kampung tersebut untuk mendapat undi majoriti. Samsudeen (Vikranth) kapten pasukan Muslim dan Thirunavukarasu (Vishnu Vishal) kapten pasukan Hindu adalah musuh sejak kecil dan persaingan mereka sering meluap di padang kriket. Politikus cerdik menggunakan perlawanan kriket antara kedua pasukan untuk merencatkan keganasan dan Samsudeen cedera teruk oleh Thirunavukarasu. Moideen Bhai (Rajinikanth) bapa yang penyayang kepada Samsudeen yang juga don di Bombay bersumpah untuk membunuh Thirunavukarasu. Juga terdapat cerita sampingan mengenai sumpah Vishnu Vishal untuk membina kereta kuil untuk kampungnya. Berjaya ke dia dalam misinya atau dibunuh oleh kuncu-kuncu Moideen Bhai adalah apa yang berlaku selepas itu.
Kehadiran skrin yang halus tetapi kuat Superstar Rajinikanth adalah aset terbesar ‘Lal Salaam’. Ia memukau apabila menunjukkan sisi gelapnya sebagai don dan juga menunjukkan kasih sayangnya kepada anaknya. Peminatnya juga mendapat kepuasan dengan aksi pukulan yang dioreografi dengan baik dalam babak klimaks yang memperlihatkan raja gaya tersebut dalam kegemilangan. Vishnu Vishal sebagai protagonis telah melakukan kerja yang baik sementara Vikranth sebagai pemain kriket yang berapi-api menjadi penyeimbang yang sempurna. Vikranth terutama mencatatkan kejayaan selepas dia menghadapi pukulan tragis. Thambi Ramaiah dan Senthil muncul dalam peranan melodramatik yang sepadan dengan zaman di mana cerita itu berlaku. Nirosha, Vivek Prasanna, Livingston, K.S. Ravikumar dan Thangadurai membentuk anggota yang lain dari pelakon.
Yang terbaik dalam ‘Lal Salaam’ adalah klimaks emosi yang benar-benar menunjukkan apa itu harmoni berkomunal. Perlawanan kriket yang melibatkan Vishnu dan Vikranth sangat mendebarkan.
Namun, keseluruhan cerita terasa lengah pada beberapa titik. Beberapa watak penting dikarangkan dengan lemah kecuali Rajini yang boleh mengecewakan penonton yang lebih menuntut.
A.R. Rahman telah memilih muzik latar jenis semi-rural yang mengejutkan peminatnya. Lagu-lagu, seperti biasa, mudah diterima dan mengalir dengan baik di skrin. Aspek teknikal filem lainnya mencukupi standard yang diperlukan oleh filem itu. Lyca Productions sekali lagi menjadi penerbit yang menyokong sebuah penghibur yang juga membawa mesej yang kuat pada intinya. Aishwarya Rajinikanth yang dua filem pertamanya adalah mewah telah memilih filem pedesaan tulus dengan ‘Lal Salaam’. Beliau berjaya memberikan penggemar semua bahan perlu untuk genre tersebut. Kredit juga diberi kepadanya kerana tidak mengecewakan peminat Rajini.
Keputusan: Pergi menonton filem yang bermakna ini yang memberi pesanan yang kuat dan sihir Rajini.
