800 – Brilian menggambarkan kehidupan penuh kontroversi Murali di dalam dan luar padang kriket
Membuat biopik di layar perak bukanlah tugas mudah, terutama jika ia mengenai seorang pemain kriket, karena ada kemungkinan besar ia akan berakhir seperti dokumentari hambar. Biografi Muttiah Muralitharan, 800, menghadapi banyak cabaran seperti dirinya dalam mencapai layar lebar. Apakah filem ini akan berjaya menyampaikan kisah sebenar kepada para pengkritik ahli sihir putar ini masih menjadi tanda tanya.
‘800’ bermula pada era British ketika keluarga datuk Muralitharan berhijrah ke Kandy, Sri Lanka sebagai pekerja estate. Kanak-kanak ini tertarik dengan permainan ini, tetapi ibunya menyedarkan bahawa ini adalah permainan orang British dan orang kaya yang tidak boleh dimainkan olehnya. Pindah ke dekad kemudian, cucu lelaki datuk tersebut, Muttaiah Muralitharan yang berusia lima tahun tidak dapat berfikir tentang apa-apa selain daripada kriket. Ketika dia berpeluang memegang bola kriket dan melontar bola pertamanya, letupan bom berlaku yang menafikan dia peluang itu. Sepanjang hidupnya selepas itu penuh dengan rintangan dan cabaran yang harus diatasi bukan sahaja untuk mencapai rekod 800 wiket ujian ajaib yang mungkin tidak akan pernah dilepasi, tetapi juga untuk sentiasa membuktikan dirinya kepada dunia.
Madhur Mittal, yang terkenal melalui ‘Slumdog Millionaire’, sebagai Muralitharan telah menghidupkan watak tersebut dan ternyata menjadi pilihan terbaik. Dari gaya bowlingnya yang unik hingga bahasa badannya, dia telah memberikan persembahan yang patut diberi penghargaan. Dia telah menangkap ciri kerap Muralitharan untuk selalu berada di latar belakang walaupun prestasinya lebih kerap daripada tidak yang paling menonjol dalam pasukan Sri Lanka. Babak terakhir di mana Mittal menitiskan air mata selepas menyimpan peralatan kriketnya untuk kali terakhir merumuskan perjalanan panjang dan mencabar wira yang terus berlanjut hingga ke hari ini. Harikrishnan dan Nasser memainkan peranan dua orang Tamil Sri Lanka dengan pandangan berlawanan sama ada Muralitharan layak menerima penghargaan tersebut. Kedua-dua mereka sangat berkesan dalam memberikan hujah kepada penonton dan membiarkan mereka menilai sendiri pada akhirnya. Mahima Nambiar sebagai Malar Muralitharan, Vela Ramamurthy dan Janaki Suresh sebagai ibu bapanya dan Vadivukkarasi sebagai neneknya semua telah memberikan persembahan yang natural. Rithvik sebagai Murali kecil sangat menyentuh hati manakala Narain sebagai Master berdasarkan seorang pemimpin LTTE yang telah meninggal, Prabhakaran, juga berkesan. Kesemua pelakon sokongan semuanya baik dalam mewakili orang-orang dari berbagai garis masa.
Apa yang paling berkesan dalam ‘800’ adalah bahawa walaupun ia kisah kehidupan seorang pemain kriket, ia sama rata menunjukkan nasib seorang pelarian, terutamanya seseorang yang mengatasi segala rintangan untuk mencapai kehebatan dalam hidupnya. Walaupun berasal dari keluarga yang agak berada, perjalanan kriketnya tidak pernah mudah. Filem ini menyampaikan kesakitan kerana dinafikan peluang kerana asal usulnya dan kemudian insiden lemparan terkenal yang menghantui seluruh kerier Murali. Dan akhirnya, langkah-langkah yang diambilnya untuk membuktikan kejujurannya kepada dunia sehingga mendapat rasa hormat daripada pesaingnya merangkumkan intipati skrip. Satu lagi kelebihan adalah penggambaran konflik Sri Lanka – LTTE yang seimbang tanpa mengambil pihak dan membiarkan hujah dari kedua-dua belah pihak beradu. Terdapat juga beberapa momen humor seperti di mana Murali meminta Ishant dan Ojha menyerahkan wiket mereka untuknya dan mereka menolak. Bagi pencinta kriket yang terutama hidup dalam era Muralitharan, filem ini adalah perjalanan nostalgik yang memuaskan tentang pencapaian kegemilangannya dalam kriket.
Di sisi negatif, kelajuan naratif yang perlahan dan rasa dokumentari mungkin menjadi penghalang bagi generasi yang serba cepat. Grafik komputer pada masa-masa tertentu agak ketara walaupun tidak sampai mempengaruhi alur cerita.
Skor latar belakang Ghibran yang tidak mengganggu, visual realistik R.D. Rajasekhar dan suntingan lancar Praveen KL telah bekerjasama seperti trio Vaas, Murali, dan Sanga untuk memberikan pengalaman menonton yang tidak dilupakan. Muralitharan dan penerbitnya layak mendapat pujian kerana mempertahankan pandangannya sepanjang filem tanpa memuaskan sesiapa. M.S. Sripathy dari sekolah Venkat Prabhu telah melakukan pekerjaan cemerlang untuk menggambarkan kisah hidup kontroversi dan politik yang terlibat. Dia mungkin tidak memberikan kita perlawanan T20 tetapi lebih baik dari itu, telah mencipta satu perlawanan ujian penuh dengan kegembiraan, air mata, hujah dan kebangkitan dalam ukuran yang sama.
Keputusan: Sila tonton kisah inspirasi yang dibuat dengan baik tentang salah satu wira kriket terhebat sepanjang masa ini.
