Satu ujian laser yang mengubah permainan dalam diagnosis pelbagai jenis demensia berpotensi untuk mengubah cara kita merawat penyakit ini. Saintis dari Hospital Universiti Southampton dan Universiti Southampton percaya penemuan ini adalah satu langkah besar ke hadapan.
Dengan teknologi laser terkini, mereka kini boleh menganalisis cecair badan seperti darah, cecair tulang belakang, atau mukus dalam masa yang hampir secepat kilat untuk mengesan tanda-tanda awal demensia.
Secara tradisinya, diagnosis demensia memerlukan masa hingga dua tahun menggunakan pelbagai kaedah yang kompleks. Namun, proses laser baru ini dapat mengurangkan masa itu kepada hanya beberapa saat. Ini benar-benar memudahkan perkara!
Dalam ujian awal, kaedah ini menunjukkan kadar ketepatan yang mengagumkan iaitu lebih 93% dalam mengesan penyakit Alzheimer. Professor Chris Kipps, seorang pakar neurologi di Universiti Hospital Southampton, memuji teknik baru ini sebagai “pecah tanah dalam teknologi perubatan” dan percaya ia boleh mengubah cara diagnosis demensia buat selamanya.
Menurutnya, “Inovasi ini bukan sahaja meningkatkan kualiti penjagaan kesihatan; ia adalah satu perubahan paradigma yang membentuk semula pendekatan kita terhadap penyakit neurodegeneratif di klinik.”
Di UK sahaja, lebih 850,000 orang berjuang dengan demensia, dan dijangka angka ini akan meningkat kepada 1.4 juta menjelang 2040. Istilah ‘demensia’ merangkumi pelbagai jenis, termasuk Alzheimer dan demensia vaskular, yang semuanya mempunyai kemajuan yang perlahan tetapi pasti.
Proses diagnosis demensia sangat memakan masa. Kebanyakan pesakit tidak mendapat diagnosis sehinggalah penyakit ini telah berada di tahap yang lebih serius, menjadikan rawatan kurang berkesan. Bayangkan jika anda tahu lebih awal, mungkin anda bisa mencegah kemerosotan lebih lanjut.
Para penyelidik kini sedang berusaha untuk menyelesaikan salah satu cabaran terbesar: membezakan antara jenis-jenis demensia yang serupa. Mereka meletakkan harapan pada teknologi terkini yang dikenali sebagai spektroskopi Raman multi-pengexcitan (MX-Raman), yang bertujuan untuk mencipta “cap jari biokimia” untuk diagnosis yang lebih tepat.
Professor Sumeet Mahajan dari Universiti Southampton sangat optimis tentang potensi penemuan ini. Beliau menyatakan, “Pendekatan bersepadu kami berpotensi untuk merombak cara kita melakukan diagnosis demensia. Terdapat keperluan klinikal yang mendesak untuk penyelesaian yang lebih berdisiplin, cekap, dan kos efektif. Teknik MX-Raman kami dilengkapi dengan unik untuk menangani cabaran ini, dan kami ingin melihat teknologi ini membawa kepada hasil pesakit yang jauh lebih baik.”