KUALA LUMPUR: Bekas Perdana Menteri Tun Abdullah Ahmad Badawi memang seorang yang sentiasa mengutamakan rakyat, menurut bekas Setiausaha Politiknya, Datuk Othman Desa.
Othman berkongsi bahawa semangat Abdullah untuk berkhidmat kepada rakyat didorong oleh kasihnya yang mendalam. “Kalau kita lihat wajah Tun Abdullah, kita dapat rasa kesederhanaan dan ketenangan yang terpancar darinya. Beliau benar-benar sayangkan rakyat,” ujarnya ketika muncul sebagai tetamu di Bernama Radio.
Beliau menambah, “Rakyat pasti merasakan kehilangan beliau. Tun Abdullah seorang yang tidak pernah mengungkit keburukan orang lain. Sumpah! Saya tidak pernah nampak beliau marah.” Pengalamannya bekerja dengan Abdullah sejak era Menteri Luar menjadikan Othman sangat mengagumi sifat mulia bekas majikannya itu.
“Tun Abdullah punya jiwa yang besar. Ketika beliau melepaskan jawatan Perdana Menteri pada 2009, keputusan itu datang dari hati. Tidak ramai yang sanggup meletak jawatan ketika sudah di puncak,” katanya lagi, menunjukkan betapa beliau utamakan negara dan rakyat.
Dalam pada itu, Datuk Seri Azman Ujang, bekas Pengerusi Bernama, menyatakan bagaimana mesranya Abdullah dengan wartawan. “Waktu beliau menjadi Perdana Menteri, saya selalu liput lawatan rasmi beliau ke luar negara. Tun Abdullah selalu ramah, bual dengan kami, dan itu membuatkan wartawan rasa selesa,” katanya.
Azman turut berkongsi, “Setiap kali sidang akhbar, beliau akan tanya khabar kami dalam loghat utara. Pernah, bila kami kata belum makan, Allahyarham terus suruh pegawainya ajak kami makan. Begitulah peribadinya yang merendah diri.”
Malang sekali, pada malam tadi, Abdullah, 85, telah meninggal dunia di Institut Jantung Negara (IJN) sekitar jam 7.10. Jenazahnya akan dikebumikan dengan Istiadat Pengebumian Negara hari ini.
