KAIN SERVIET di atasnya di mana Barcelona berjanji untuk menandatangani Lionel Messi berusia 13 tahun akan dilelong pada bulan Mac dengan harga permulaan 300,000 paun ($381,000), rumah lelong British Bonhams mengumumkan pada hari Rabu.
Kain serviet itu ditandatangani pada Disember, 2000 apabila Carles Rexach, ketua pengurus sukan Barca ketika itu, bersetuju dengan ejen Horacio Gaggioli untuk merekrut remaja Argentina yang kemudiannya menjadi penjaring gol terbanyak sepanjang masa kelab tersebut.
Momen penting dalam sejarah bola sepak berlaku selepas Rexach dan Gaggioli bertemu untuk makan tengah hari selepas bapa Messi, Jorge, bimbang dengan kurangnya respons selepas percubaan awal anak lelakinya di kelab Sepanyol itu.
“Di Barcelona, pada 14 Disember 2000 dan di hadapan Tuan-tuan Minguella dan Horacio, Carles Rexach, pengarah sukan FC Barcelona, dengan ini bersetuju, di bawah tanggungjawabnya dan tanpa mengambil kira pendapat yang berbeza, untuk menandatangani pemain Lionel Messi, asalkan kita menepati jumlah yang telah dipersetujui,” tertulis di atas kain serviet dari kelab tenis Pompeia.
Perjanjian itu, yang disahkan oleh presiden kelab pada masa itu, Joan Gaspart, ditandatangani secara rasmi pada malam yang sama dan sebulan kemudian Barcelona menyelesaikan penandatanganan Messi untuk memulakan tempohnya selama 20 tahun di kelab Catalan tersebut.
Pemenang Ballon d’Or sebanyak lapan kali tersebut membantu Barca menjuarai 35 gelaran, membuat 782 penampilan rekod dan menjaringkan 674 gol. ($1 = 0.7864 paun) – Reuters
