PERSEKUTUAN Bola Sepak Asia (AFC) tidak menjangkakan sebarang isu akan timbul jika Harimau Malaya ‘beroperasi secara bebas’ di masa hadapan.
Setiausaha Agung AFC, Datuk Seri Windsor John, berkata mereka tidak menentang idea tersebut asalkan pasukan bola sepak lelaki nasional terus berada di bawah kendalian Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM).
“Pertama sekali, kita perlu melihat laporan tentang cara projek ini akan dilaksanakan. Saya menggunakan istilah ‘projek’ kerana segala yang akan dilakukan mesti di bawah kawalan atau tanggungjawab FAM. Itulah sebabnya kita perlu melihat butiran terperinci terlebih dahulu – siapa pengurusnya, siapa yang membuat keputusan, dan bagaimana dana diperuntukkan.
“Mana-mana projek mesti di bawah tanggungjawab FAM kerana mereka akan berurusan dengan AFC, Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA), atau mana-mana badan luar yang lain, dan bukan dengan syarikat atau pengurusan lain. Tanda tangan setiausaha agung FAM adalah yang paling penting, bukan sesiapa pun, kerana ini adalah amalan standard dalam hal pentadbiran, struktur dan tadbir urus,” katanya.
Beliau berkata demikian selepas pelancaran Persidangan Perubatan AFC 2025, yang turut dihadiri oleh setiausaha agung Kementerian Belia dan Sukan, Dr. K. Nagulendran di sini hari ini.
Windsor menyatakan bahawa pendekatan yang serupa telah dilaksanakan apabila Malaysia menjadi tuan rumah Kejohanan Dunia Remaja FIFA 1997, di mana skuad remaja negara diuruskan oleh badan lain di bawah pengawasan mendiang Tan Sri Elyas Omar, bekas Datuk Bandar Kuala Lumpur dan presiden Persatuan Bola Sepak Kuala Lumpur (KLFA).
Walaupun berada di bawah FAM, beliau berkata badan tersebut diberikan kuasa untuk memilih jurulatih bagi pasukan remaja negara pada ketika itu.
“Sebenarnya, pasukan bola sepak Thailand sebelum ini juga diuruskan oleh pihak lain yang dipimpin oleh seorang usahawan wanita, dan bukan oleh persatuan atau pihak berkepentingan,” katanya.
Beliau menambah bahawa istilah “penyewaan” yang digunakan dalam laporan media sebelum ini tidak tepat kerana ia seharusnya didefinisikan lebih baik sebagai projek.
Baru-baru ini, dalam satu hantaran di media sosial, Raja Muda Johor Tunku Mahkota Ismail mencadangkan agar pasukan nasional beroperasi secara berasingan, menerangkan carta organisasi, sistem dan peranan badan yang dicadangkan.
Mengenai Persidangan Perubatan AFC yang akan berlangsung dari 21 hingga 25 Julai tahun depan, Windsor berkata ia akan membincangkan data dan maklumat terbaru mengenai kecederaan, termasuk pembentangan mengenai isu kecederaan yang dihadapi oleh pemain semasa Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023, kedua-duanya diadakan di Qatar.
Sementara itu, Nagulendran menyambut baik acara tersebut, terutama kerana ia akan menarik wakil dari Asia Tenggara dalam tahun di mana Malaysia akan menjadi tuan rumah Sidang Kemuncak ASEAN 2025.
