Gambar oleh Getty / Futurism
Penyelidik telah mencipta pendekatan baru yang hebat untuk merawat psikosis: dengan mencipta “avatar” bagi suara-suara yang sering mengganggu dalam fikiran seseorang dan berbual dengan mereka seolah-olah mereka adalah orang sebenar.
Menurut laporan The Guardian, telah ada beberapa ujian klinikal yang menunjukkan keberkesanan terapi “avatar” ini. Sebuah kertas baru dalam jurnal Nature Medicine menunjukkan bahawa memberikan suara dan wajah kepada suara-suara gelap yang dialami oleh mereka yang menderita halusinasi auditori boleh menjadi strategi rawatan yang menjanjikan.
Sama seperti mencipta watak dalam permainan video, individu yang menjalani rawatan eksperimen ini mencipta avatar digital yang menyerupai atau melambangkan suara yang mereka dengar. Ada yang digertak oleh figura autoriti yang kejam, sementara yang lain merasa terancam oleh makhluk halus — tetapi dengan mewujudkan avatar yang ditayangkan di skrin dan membiarkan terapis meniru apa yang mereka katakan, suara-suara yang mengganggu ini sering kali dapat dikawal.
Walaupun kelihatan mudah, pendekatan ini telah menunjukkan hasil yang menjanjikan. Intervensi yang dibantu secara digital ini bukan hanya membantu mereka yang mendengar suara merasa lebih tenang dan kurang tertekan — yang sering berlaku bersamaan dengan skizofrenia dan psikosis — malah dalam beberapa kes, suara-suara tersebut boleh hilang sepenuhnya.
Terapi ini pertama kali dianggap oleh doktor psikiatri terkenal dari Britain, Julian Leff, seorang pakar skizofrenia yang meninggal dunia pada 2021. Namun, nama terapi ini mungkin sedikit menyimpang dari maksud sebenarnya.
Neil Thomas, pengarah klinik Voices di Melbourne, Australia dan penyelidik utama untuk ujian terapi avatar di negara itu, menjelaskan, “Ia dipanggil terapi avatar, dan itu kedengarannya seperti ia lebih kepada representasi visual, tetapi tidak semua orang mempunyai imej yang ada untuk suara mereka.” Dia menambah, “Transformasi auditori itu sendiri sangat berkuasa.”
Claire, salah seorang peserta dalam ujian Avatar 2 di UK, “membelah” stigma ini. Dia berkongsi dengan The Guardian bahawa dia telah mendengar suara selama lebih daripada 40 tahun, dimulai dengan suara seorang lelaki yang memintanya untuk melompat keluar dari tingkap ketika dia berusia 10 tahun. Setelah bertahun-tahun mengalami percubaan bunuh diri dan hospitalisasi, Claire mula menjalani terapi avatar.
Walaupun pada awalnya bimbang rawatan ini mungkin memperburuk psikosisnya, selepas empat sesi dari dua belas sesi yang dijadualkan, dia mendapati suara-suara tersebut hilang sepenuhnya. “Tujuan saya bukan untuk menghilangkan mereka — tetapi untuk berdamai dengan mereka,” kata Claire. “Saya tidak pasti ingin melepaskannya, kerana saya tidak pernah benar-benar bersendirian. Walaupun ia menyakitkan, ia tetap satu hubungan.”
Sementara penyelidik di UK, Australia, dan Denmark terus meneruskan penyelidikan mereka, nampaknya orang-orang di Amerika Syarikat terpinggir dari perkembangan ini. Menurut laporan STAT News, mereka yang mencari terapi avatar di Amerika mungkin masih perlu menunggu bertahun-tahun untuk mendapatkannya di sana.
Lebih lanjut mengenai skizofrenia: Para saintis menjelaskan bahawa mereka telah mengesan suara yang didengar oleh orang-orang dengan skizofrenia
