PARIS: Kecenderungan Muhammad Fareez Anuar untuk memikirkan tentang membawa pulang pingat dalam penampilan sulungnya di Sukan Paralimpik Paris 2024 telah memberi kesan negatif kepada prestasinya dalam perlawanan pingat gangsa acara men’s singles SU5 (kecacatan fizikal) di sini hari ini.
Walaupun mendahului dalam set pertama dengan 21-17, Muhammad Fareez tidak dapat mengekalkan momentum tersebut dan akhirnya tewas kepada Dheva Anrimusthi dari Indonesia dengan keputusan 19-21, 12-21, membolehkan Dheva meraih pingat gangsa di Arena Porte de La Chapelle.
Muhammad Fareez mengakui bahawa dirinya tertekan akibat beban harapan yang tinggi, yang menghalangnya daripada menunjukkan potensi sebenar berbanding prestasi cemerlangnya ketika dia muncul juara Kumpulan B, yang dianggap sebagai ‘kumpulan maut.’
“Perbezaan antara saya dan Dheva ialah pengalamannya, kerana dia telah beraksi di Sukan Tokyo 2020, dan yang paling penting, saya tidak dapat mengawal emosi myself,” ujarnya kepada Bernama di sini hari ini.
“Saya terlalu tertekan kerana mempunyai harapan tinggi (untuk meraih pingat gangsa), dan akibatnya, rancangan permainan saya tidak berjalan dengan baik hari ini,” tambahnya.
Pemuda berumur 28 tahun itu juga mengakui bahawa tekanan lebih kuat semasa perlawanan separuh akhir menentang pemenang pingat perak, Suryo Nugroho, di mana dia tewas 12-21, 21-14, 6-21 semalam.
“Saya tidak dapat menikmati perlawanan separuh akhir kerana ia adalah tekanan paling hebat yang pernah saya rasakan di sini. Pada waktu itu, saya sangat berharap dapat menentang Liek Hou di final, kerana jika saya berjaya ke final, pingat pasti dalam genggaman,” tambahnya.
Walaupun sedih kerana tidak dapat membawa pulang pingat untuk negara, beliau tetap bersyukur atas pengalaman berharga yang diperolehnya dengan beraksi di peringkat tertinggi.
Sambil bertekad untuk meningkatkan daya tahan mentalnya di masa hadapan, Muhammad Fareez juga berazam untuk bangkit dan meraih pingat di Sukan Paralimpik 2028 di Los Angeles.
Dia memulakan kempen di Kumpulan B dengan kejutan menewaskan pilihan kedua, Fang Jen-Yu dari Taiwan, 21-14, 21-18, sebelum melakukan dua kebangkitan yang menakjubkan untuk mengalahkan Dheva 14-21, 21-19, 21-19, dan Taiyo Imai dari Jepun 17-21, 21-17, 21-17.
Liek Hou memenuhi harapan dengan mempertahankan pingat emasnya, menewaskan Suryo 21-13, 21-15 di final, sekali gus membawa pulang pingat emas pertama untuk kontinjen Malaysia pada hari kelima Sukan Paralimpik Paris 2024.
