LEGEND HOKEY PAKISTAN, Sohail Abbas, telah dilantik sebagai pembantu jurulatih skuad hoki negara mulai 1 Oktober. Ini diumumkan oleh Presiden Persekutuan Hoki Malaysia (MHC), Datuk Seri Subahan Kamal, yang menyatakan bahawa kontrak dengan pakar sudut penalti itu ditandatangani untuk tempoh satu tahun, dengan pilihan untuk sambung setahun lagi.
Menurut Subahan, tugas Sohail bukan sahaja untuk memperbaiki ketajaman pengambil sudut penalti, tetapi juga untuk memanfaatkan pengalaman luasnya bagi meningkatkan prestasi keseluruhan skuad kebangsaan. “Kita perlukan pakar untuk meningkatkan kebolehan pengambil sudut penalti. Sebelum ini, kami telah melantik Chris Ciriello, tetapi beliau tidak dapat bersama kami lama disebabkan komitmen lain,” tambahnya.
“Kehadiran Sohail dapat membantu prestasi pengambil sudut penalti, kerana ini boleh menjadi penentu antara kemenangan atau kekalahan sesebuah pasukan,” katanya kepada wartawan dalam sidang media di pejabat Persekutuan Hoki Malaysia hari ini.
Untuk rekod, Sohail yang mewakili Pakistan dari 1998 hingga 2012 memegang rekod sebagai penjaring terbanyak di dunia dengan 348 gol. Beliau juga memenangi beberapa gelaran, termasuk pingat emas di Sukan Asia Guangzhou 2010. Dalam dunia hoki, kisah tentang Sohail tidak lengkap tanpa menyebut prestasi cemerlangnya — semua orang tahu tentang “Sohail the Goal Machine”!
Sohail akan menggalas tugas pertamanya bersama Speedy Tigers di Piala Tun Abdul Razak yang akan berlangsung di Stadium Hoki Taman Daya, Johor Bahru, esok. Ini adalah peluang untuknya mengenalpasti bakat-bakat baru yang berpotensi diserap ke dalam skuad kebangsaan, termasuk skuad wanita dan remaja.
Sementara itu, Sohail Abbas tidak dapat menahan keterujaannya untuk memulakan kerjasama dengan pasukan hoki negara. Beliau menjelaskan bahawa Malaysia merasakan seperti rumah keduanya. “Saya akan mencurahkan semua ilmu yang ada untuk membantu meningkatkan prestasi Speedy Tigers,” katanya.
“Memang mengambil masa untuk melihat peningkatan. Tetapi saya akan cuba yang terbaik dan melakukannya dengan 100% dan sepenuh hati,” tegasnya.
