Permintaan untuk solusi HR-tech di Afrika semakin meningkat, dan Socium dari Senegal berusaha memanfaatkan peluang ini di negara-negara berbahasa Perancis di benua tersebut.
Sejak 2021, Socium telah membangun solusi HR yang ditujukan untuk pengguna di 21 negara Francophone Afrika, dan mereka berencana untuk terus mengerucutkan fokus di wilayah ini, di mana mereka menikmati keunggulan sebagai pemain pertama.
Samba Lo, co-founder dan CEO Socium, berbagi rencananya kepada TechCrunch dan mengungkapkan bahwa startup ini juga telah mengumpulkan dana sebesar $5 juta untuk mendukung rencana pertumbuhannya di kawasan tersebut.
“Bagi kami, meluncurkan di Afrika Francophone itu menarik… Karena kita memiliki komunitas ekonomi yang sama, regulasi yang dekat, serta mata uang yang serupa. Selain itu, pasar untuk perangkat lunak HR sangat besar. Jadi, alasan-alasan ini membuat kami lebih memilih untuk fokus di Afrika Francophone, karena kita masih punya banyak yang bisa dilakukan di sini,” kata Lo, yang mendirikan startup ini bersama Serigne Seye.
Solusi Socium memungkinkan kliennya merekrut, membayar, dan mengelola talenta. Namun, itu bukanlah tujuan awal mereka saat pertama kali dibentuk pada tahun 2021.
Awalnya, Lo menjelaskan, mereka memulai sebagai situs web rekrutmen untuk membantu perusahaan mencari talenta serta orang-orang mencari pekerjaan. Namun, mereka kemudian menyadari bahwa dunia HR jauh lebih luas.
“Klien kami mulai bertanya apakah kami menyediakan solusi untuk penggajian, manajemen waktu, atau manajemen kinerja. Dari situlah kami memutuskan untuk membangun platform HR yang komprehensif,” lanjut Lo.
Pada tahun 2023, mereka mulai mengembangkan solusi yang bisa digunakan di banyak negara dari Maroko hingga Kamerun, menyebutkan beberapa negara yang akan mereka masuki.
Misalnya, perusahaan ini telah menciptakan mesin penggajian yang mempertimbangkan kompleksitas perhitungan gaji di wilayah tersebut, sehingga memungkinkan startup ini untuk meluncur di negara baru dalam waktu dua minggu, lebih cepat dibandingkan solusi dari luar negeri.
Sistem Socium mengotomatiskan tugas-tugas rutin, yang mengurangi beban kerja HR dan penggajian. Mereka bahkan menggunakan AI untuk membantu mencocokkan CV dengan lowongan dan membuat deskripsi pekerjaan. Ini memungkinkan manajer HR lebih fokus pada hal-hal penting, seperti mendukung tim dalam mencapai tujuan mereka.
“Fokus pada orang berarti fokus pada kinerja, evaluasi, kompetensi, dan jalur karier masing-masing individu. Karena itu, fokus utama kami adalah membantu mereka mengelola tugas sehari-hari dengan lebih mudah, sehingga bisa berkonsentrasi pada aspek terpenting dari HR, yang berhubungan dengan orang-orang dalam perusahaan,” jelas Lo.
Seiring dengan pertumbuhannya, startup ini juga berencana untuk berintegrasi dengan badan pajak guna mengotomatiskan pengisian pajak dan regulasi bagi perusahaan, sehingga semakin mengurangi beban mereka.
Lo pertama kali bertemu Seye di École Polytechnique. Setelah lulus, Lo sempat bekerja sebagai ilmuwan data sebelum pindah ke perbankan investasi dan bergabung dengan Skeat, startup asal Prancis yang membangkitkan semangat kewirausahaannya.
“Saya bergabung saat mereka hanya punya enam bulan kas tersisa. Itu situasi yang sulit, tapi bagi saya, itu adalah peralihan terbaik dalam hidup saya, karena membantu saya mengenal dunia kewirausahaan dan startup, serta memahami SaaS. Selama Covid, saya merenung bagaimana saya bisa berguna bagi masyarakat saya. Saat itulah saya sadar bahwa saya harus meluncurkan sesuatu yang berhubungan dengan SaaS di Afrika,” ujar Lo.
Hingga saat ini, Socium telah memiliki lebih dari 100 klien aktif yang mencakup 10 industri dan 15 negara. Mereka menjadi salah satu dari sedikit teknologi HR di Afrika yang berhasil mengumpulkan dana baru-baru ini. Misalnya, WorkPay, startup dari Kenya yang melayani lebih dari 1.000 pelanggan di 20 negara Afrika, baru saja menyelesaikan putaran pendanaan Seri A senilai $5 juta yang dipimpin oleh Visa.
Putaran awal Socium dipimpin oleh Breega, dengan partisipasi dari Partech, Orange Ventures, Chui Ventures, Sonatel, Outlierz, Super Capital, Evolem, Techmind, dan sejumlah investor angel lainnya, sementara Raisers Partners bertindak sebagai penasihat keuangan.
