KUALA LUMPUR: Bekas pemain bola sepak kebangsaan Datuk M. Karathu berkata arena bola sepak kebangsaan kehilangan seorang legenda dengan pemergian Shaharuddin Abdullah akibat asma di Hospital Taiping, Perak, awal pagi ini.
Karathu, yang juga pernah menjadi jurulatih beberapa pasukan, menyatakan bahawa almarhum Shaharuddin, yang pernah menjadi rakan sepasukannya semasa Kejohanan Merdeka pada tahun 1960-an, adalah seorang pemain yang sangat berbakat dan penyerang yang tangguh, terutamanya apabila diberi tanggungjawab untuk bermain di bahagian depan.
“Apabila kami bermain mewakili pasukan kebangsaan semasa Kejohanan Merdeka pada tahun 1960-an, beliau masih muda tetapi sudah menjadi penjaring yang boleh diandalkan. Tembakannya kuat, dan beliau mencipta banyak gol untuk pasukan,” kata Karathu apabila dihubungi oleh Bernama hari ini.
Shaharuddin, yang mewakili negara dalam Sukan Olimpik Munich 1972, disahkan meninggal dunia oleh anak keduanya, Shahrina Shaharuddin, 42, akibat asma pada usia 75 tahun di Hospital Taiping, Perak, pada jam 5:07 pagi hari ini.
Shaharuddin mula bermain untuk pasukan kebangsaan pada tahun 1967, dan kelenturannya di padang memberinya gelaran ‘Kucing Hitam’ dan ‘Penembak Jitu.
Beliau juga bermain untuk pasukan Pulau Pinang dari tahun 1967 hingga 1969 tetapi kemudian menyertai pasukan Penjara FC sehingga 1973 sebelum kembali bermain untuk pasukan Pulau Pinang dari 1974 hingga 1982.
Hingga kini, Shaharuddin juga merupakan penjaring gol tertinggi keempat di Malaysia, dengan jumlah 39 gol dalam 70 penampilan. -Bernama
