Mengikut peningkatan tarif air pada tahun ini, kerajaan negeri seperti Selangor sedang mencari untuk membantu isi rumah berpendapatan rendah dengan menawarkan air percuma, namun penyertaan tidak begitu memberangsangkan.
Kerajaan Selangor berkata sedang mengincar 500,000 pemohon untuk inisiatif Skim Air Darul Ehsan (SADE) dan telah mengajak lebih banyak isi rumah untuk menyertai program ini. Menteri Besar Dato’ Seri Amirudin Shari berkata bilangan penerima yang layak bagi skim air percuma kini berada di bawah 300,000.
“Kita sedang membantu yang memerlukan melalui cara yang lebih baik, mengagihkannya terus kepada individu-individu berbanding melalui premis rumah. Walaupun individu tersebut berpindah dari rumah sewa mereka, mereka masih layak untuk meneruskan skim ini.
“Kita mengincar antara 400,000 hingga 500,000 pemegang akaun, tetapi sehingga kini, jumlah yang berdaftar belum mencapai 300,000,” katanya.
Amirudin berkata pendekatan ini adalah sebahagian daripada usaha kerajaan negeri untuk memastikan bantuan kesejahteraan mencapai kumpulan sasaran.
Beliau berkata skim air percuma telah dikaji semula pada tahun 2021 kerana kerajaan negeri sebelum ini mengalokasikan hampir RM200 juta setiap tahun. Walau bagaimanapun, perbelanjaan semasa untuk inisiatif ini adalah antara RM40 juta dan RM50 juta.
“Walaupun tarif air baru, kerajaan negeri masih mampu untuk mengekalkan program air percuma. Selain itu, kita juga mampu untuk meluaskannya ke tempat-tempat ibadah,” tambah beliau.
Pada 18 Januari, Amirudin berkata kerajaan negeri telah bersetuju untuk menanggung kos tambahan penggunaan air bagi lebih sejuta pengguna selepas penyesuaian tarif yang diumumkan oleh Suruhanjaya Perkhidmatan Air Kebangsaan (SPAN).
Beliau berkata ini melibatkan 285,673 pemegang akaun berpendapatan rendah yang merupakan peserta program air percuma, menyebabkan subsidi tambahan sebanyak RM5.5 juta setahun kepada penerima SADE.
Amirudin juga menyatakan bahawa negeri akan menanggung peningkatan tarif air bagi rumah ibadah dan rumah kebajikan di Selangor, yang akan menyebabkan kerajaan belakang sebanyak RM2 juta.
Beliau berkata kos keseluruhan yang ditanggung oleh pentadbiran negeri dianggarkan sebanyak RM40 juta setiap tahun.
Pada 17 Januari, SPAN mengumumkan tarif air untuk pengguna domestik di Semenanjung dan Wilayah Persekutuan Labuan akan diselaraskan berkuat kuasa pada 1 Februari, melibatkan kenaikan purata sebanyak 22 sen setiap meter padu.
SPAN berkata kenaikan tarif tidak boleh lagi ditangguhkan supaya tidak menjejaskan kelestarian industri perkhidmatan air dalam jangka panjang, dan ini akan memberi impak kepada kualiti perkhidmatan bekalan air.
Isi rumah yang berpendapatan RM5,000 atau kurang digalakkan untuk mendaftar SADE untuk menikmati sehingga 20 meter padu air percuma.
