PARIS: Kanada telah dikenakan penalti enam mata dalam kejohanan bola sepak wanita Olimpik dan jurulatih utama mereka Bev Priestman dilarang selama setahun, badan pemerintah global FIFA mengumumkan pada hari Sabtu, berikutan skandal penyelidikan drone yang telah mencemarkan pertahanan emas mereka.
Persatuan Bola Sepak Kanada, yang mengatakan sedang menyiasat bagaimana ia boleh merayu penalti enam mata tersebut, juga didenda 200,000 Franc Swiss ($226,346) dalam kes yang menggemparkan Permainan Paris.
Priestman, yang telah melatih pasukan sejak 2020 dan membawa mereka meraih gelaran emas Olimpik di Tokyo setahun yang lalu, dan pegawai Kanada Joseph Lombardi dan Jasmine Mander telah dilarang daripada sebarang aktiviti berkaitan bola sepak selama setahun atas “tingkah laku yang tidak senonoh dan penyelewengan prinsip fair play”, kata FIFA.
New Zealand telah membuat aduan bahawa kakitangan Kanada telah menghantar drone ke atas sesi latihan mereka sebelum perlawanan pembukaan di Olimpik, di mana Kanada menang 2-1.
Berikutan keputusan FIFA, juara Olimpik semasa akan merosot ke mata negatif tiga dalam Kumpulan A, dengan dua perlawanan lagi yang perlu dimainkan dan satu dinding batu yang perlu diatasi jika mereka mahu melangkah melalui peringkat kumpulan.
Keputusan tersebut masih tertakluk kepada rayuan yang mungkin dibuat ke Mahkamah Arbitrasi Sukan.
“Kita sangat sedih untuk atlet dalam pasukan bola sepak wanita Olimpik Kanada yang selama mana yang kita fahami tidak mempunyai peranan dalam perkara ini,” kata David Shoemaker, CEO dan Setiausaha Agung Jawatankuasa Olimpik Kanada.
“Sebagai sokongan kepada atlet, bersama-sama dengan Kanada Soccer, kita sedang menyiasat hak rayuan berkaitan dengan penalti enam mata dalam kejohanan Olimpik ini.”
Ketua Pegawai Eksekutif dan Setiausaha Agung Kanada Soccer, Kevin Blue, menggambarkan keputusan FIFA sebagai “terlalu berat” terhadap para pemain.
Kanada dijadualkan bermain menentang Perancis, yang menduduki puncak Kumpulan A dengan tiga mata, pada hari Ahad. Mereka kemudiannya akan bertemu Colombia, yang seperti New Zealand tiada mata, pada hari Rabu.
Dua pasukan terbaik daripada setiap kumpulan dan dua pasukan ketiga terbaik akan layak ke perempat akhir Olimpik.
Insiden itu menyebabkan Priestman dan pegawai lain yang terlibat dikenakan kejutan oleh Kanada Soccer, badan pemerintah sukan negara itu, dan dihantar pulang dari Sukan.
Jawatankuasa Olimpik Kanada menggugurkan Priestman pada hari Khamis selepas dia digantung oleh Kanada Soccer. Pembantu Andy Spence akan melatih Kanada untuk sisa Sukan.
PERMINTAAN KEMAFLAMANAN PRIESTMAN
Priestman memohon maaf pada hari Rabu atas apa yang telah berlaku dan berkata bahawa tanggungjawab utama terletak pada dirinya. “Ini tidak mewakili nilai-nilai yang dianuti oleh pasukan kami,” katanya.
Priestman, 38 tahun, yang sebelum ini bekerja sebagai Pegawai Pembangunan Wanita bagi Persatuan Bola Sepak England, memanjangkan kontraknya pada Januari sehingga Piala Dunia Wanita 2027, selepas dipuji oleh Kanada Soccer atas “peranan penting” dalam pembangunan program wanita.
Dalam iklan pekerjaan di laman web Kanada Soccer pada Januari, pasukan kebangsaan wanita mengatakan mereka sedang mencari seorang penganalisis prestasi yang “boleh mengendalikan drone” dan “pengetahuan praktikal dalam pengurusan kamera latihan diutamakan.”
Rangkaian sukan Kanada TSN melaporkan bahawa penggunaan drone sudah berlaku sebelum Olimpik 2024, dengan sumber memberitahu rangkaian itu bahawa pasukan tersebut juga telah merakam latihan lawan yang lain, termasuk pada kejohanan Olimpik sebelumnya pada tahun 2021.
Tiada komen segera dari Kanada Soccer atau Jawatankuasa Olimpik Kanada.
Pada hari Jumaat, bekas pemain pasukan kebangsaan Kanada, Christine Sinclair dan Stephanie Labbe, berkata para pemain tidak pernah ditunjukkan rakaman drone semasa tempoh mereka berada dalam pasukan.
Kaylyn Kyle, bekas pemain pasukan kebangsaan yang bertanding di Olimpik London 2012, berkata para pemain kini menanggung akibat tindakan orang lain.
“Hanya pemain yang menderita akibat kebodohan dan keserakahan. Banyak bekerja untuk persiapan ke Olimpik hanya untuk melihat impian dan harapan mereka hancur,” katanya di X.
