Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim menegaskan bahawa amalan kartel dalam sektor pertanian Malaysia mesti dan akan dihentikan.
Beliau berkata bahawa sistem usang dalam pengimportan benih melalui kartel dan monopoli perlu dihentikan tanpa berlengah, dan keputusan di masa hadapan mesti berasaskan data sambil mengutamakan kebajikan petani, nelayan, dan pengusaha kecil.
“Bagi menjamin produktiviti, keseluruhan ekosistem mesti diperkemas, terutamanya dengan melibatkan Kementerian Pertanian dan Keterjaminan Makanan (MAFS) serta kementerian-kementerian lain yang berkaitan. Benih dan baja tidak boleh terus dikuasai oleh kartel dan monopoli seperti sebelum ini,” katanya.
“Oleh itu, adalah penting untuk mempunyai seorang menteri dan seorang ketua setiausaha yang teguh dalam memastikan bahawa amalan kartel lama dalam pengimportan baja dihapuskan sepenuhnya,” tambah Anwar ketika merasmikan pembukaan Pameran Pertanian, Horticulture dan Agrotourism Malaysia (Maha) 2024 di Taman Ekspo Pertanian Malaysia hari ini. Turut hadir adalah Ketua Setiausaha Kerajaan Tan Sri Shamsul Azri Abu Bakar, Menteri Pertanian dan Keterjaminan Makanan Mohamad Sabu, dan timbalannya Datuk Arthur Joseph Kurup.
Anwar menyatakan bahawa sektor makanan adalah tonggak penting yang perlu dibangunkan dan diberi tumpuan oleh negara.
Oleh itu, beliau menekankan kepentingan mencipta ekosistem yang holistik dan lestari, bukannya hanya bergantung kepada Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan (Fama).
“Fama adalah asas… Prestasinya telah meningkat dengan ketara. Oleh sebab itu, saya tegaskan bahawa ekosistem mesti berfungsi dengan baik. Kementerian Pertanian adalah sebuah kementerian yang besar dan strategik untuk negara kita,” kata Anwar.