Fokus pada konflik antara gajah dan manusia di Perak, artikel ini membahas langkah-langkah yang diambil oleh Perhilitan Perak untuk melindungi kepentingan manusia dan gajah yang sering disamakan dengan “abang besar” tersebut.
IPOH: Di Hulu Perak, gajah liar jadi momok bagi penduduk kampung kerana sering merosakkan tanaman dan harta benda. Kehadiran haiwan ini di kawasan tertentu memang mengundang keresahan, terutama bagi pekebun.
Gajah, seperti harimau Malaya dan tapir, dilindungi sepenuhnya di bawah Akta Pemuliharaan Hidupan Liar 2010. Jadi, dalam usaha menjaga kepentingan semua pihak—manusia dan gajah—Perhilitan mengambil pendekatan yang sangat berhati-hati, ibarat cheff mengadun adunan kek, yang penting tak ada yang tertumpah.
PAGAR ELEKTRIK
Dalam sembang eksklusif dengan Bernama baru-baru ini, Pengarah Perhilitan Perak, Yusoff Sharif, memberitahu bahawa mereka telah memasang pagar elektrik di kawasan-kawasan panas seperti Sungai Siput dan Gerik. “Sekarang, kita ada lima pagar elektrik dengan panjang keseluruhan lebih kurang 85 kilometer. Ia bertujuan untuk halang gajah daripada masuk ke kampung dan ladang,” katanya.
Setiap kali ada aduan tentang gajah, Perhilitan akan turun padang untuk menjalankan operasi halau. “Kita mungkin tembak ke udara dengan senjata api atau buat bising untuk takutkan gajah supaya balik ke hutan,” lanjut Yusoff. Jika gajah masih berdegil, operasi tangkap dan pindah akan dilakukan.
Perhilitan juga mendorong orang awam memasang pagar elektrik sendiri atau bina parit sebagai langkah pencegahan. Contohnya, di Jalan Gerik-Jeli, mereka telah meletakkan papan tanda peringatan tentang gajah di lebih kurang 15 lokasi dan memasang lampu untuk meningkatkan keselamatan pengguna jalan raya.
Bagi memantau gajah, kolar satelit dipasang pada gajah betina yang menjadi ketua kumpulan. “Dengan cara ini, kita boleh tahu pergerakan mereka dan bersiap sedia jika gajah mahu mara ke kawasan kampung,” tambahnya.
SANTUARI GAJAH
Yusoff juga mengumumkan bahawa Santuari Gajah Perak akan dibuka di Gerik untuk menempatkan gajah-gajah yang bermasalah. Kerajaan Perak merancang untuk menyediakan kawasan 200 ekar (80.9 hektar) khusus untuk santuari ini.
Pelan santuari ini meliputi dua fokus utama: pemuliharaan gajah dan ekopelancongan. “Kita akan bentangkan pelan ini di peringkat kementerian, dan walaupun masih di peringkat cadangan, kita komited untuk menjayakannya,” kata Yusoff optimis.
Dengan santuari ini, diharapkan konflik antara gajah dan manusia dapat dikurangkan sebanyak 50 hingga 60 peratus. “Kita perlu sediakan kawasan yang cukup untuk gajah ini selesa, termasuk kolam mandi dan makanan yang mencukupi,” tegasnya.
KEKANGAN
Berkaitan tohmahan bahawa Perhilitan tidak bertindak untuk menguruskan kehadiran gajah di kawasan berisiko seperti JRTB Gerik-Jeli, Yusoff menjelaskan bahawa mereka memang mempunyai unit khas untuk meronda dan menghalau gajah.
“Tapi, masalahnya lokasi gajah yang muncul boleh dikesan lebih 100 km jauhnya, dengan jalan yang sukar diakses. Malah, komen-komen aduan sering datang hanya selepas kejadian berlaku,” jelasnya.
Menurut Yusoff, mereka mengenal pasti sekitar 35 lokasi berpotensi di lebuh raya itu di mana gajah mungkin berkeliaran. “Petugas kami biasanya buat bising untuk halau gajah, tetapi kadang-kadang gajah ini macam tahu kehadiran kami dan cepat-cepat melarikan diri,” katanya.
Dia juga berpesan kepada orang ramai untuk tidak mengambil tindakan sendiri untuk menghalau gajah demi keselamatan mereka.
GUNA JRTB DI WAKTU TERTENTU
Pengguna jalan raya dari Gerik ke Jeli disarankan untuk merancang perjalanan mereka dan menggunakan laluan tersebut dari 11 pagi hingga 4 petang. “Waktu itu gajah biasanya tidak berkeliaran di tepi jalan, jadi risiko untuk bertembung lebih rendah,” jelas Yusoff.
Bila gajah tak aktif, mereka sering berehat di dalam hutan, jadi penggunaan laluan pada waktu tersebut lebih selamat.
JANGAN BERI MAKAN
Yusoff menegaskan agar orang ramai tidak memberi makan kepada gajah. “Jika kita beri makanan, gajah akan mudah terbiasa dan mengubah tabiat. Ini juga berlaku pada kera yang kita selalu nasihatkan, bila diberi makan, mereka jadi lebih bergantung kepada manusia,” kata Yusoff.
Camni, jika gajah terbiasa dengan makanan manusia, mereka akan terus datang ke kawasan itu, menyebabkan konflik yang lebih besar. “Kita juga sudah mewujudkan beberapa lokasi ‘jenut tiruan’ di hutan untuk membantu gajah mendapatkan mineral yang mereka perlukan,” tambah Yusoff.
BANTUAN MASYARAKAT
Yusoff mengajak seluruh masyarakat untuk bekerjasama dalam pemuliharaan flora dan fauna, bukan hanya bergantung pada Perhilitan dan NGO. “Jika ada yang tahu tentang kegiatan pemburuan haram, laporkan kepada kami. Dan bagi sesiapa yang memiliki haiwan liar secara haram, kami sarankan untuk menghubungi kami agar kita dapat uruskan dengan cara yang betul,” tambahnya.
