Pavel Durov, pengasas dan CEO aplikasi pesanan Telegram, ditangkap pada malam Sabtu ketika meninggalkan jet peribadinya di lapangan terbang Bourget, Perancis, menurut rangkaian televisyen Perancis TF1.
Laporan mengenai penangkapan Durov mencetuskan perbincangan dan spekulasi yang meluas di media sosial, termasuk di Telegram itu sendiri, walaupun ia nampaknya sebahagian besar berdasarkan beberapa laporan yang sama dalam media Perancis. Tanto Telegram maupun jurucakap pejabat anti-penipuan kebangsaan Perancis, ONAF, tidak memberi respons segera terhadap permintaan untuk komen.
Menurut TF1, Durov berhadapan dengan waran di Perancis berasaskan siasatan awal polis. Pihak berkuasa Perancis dilaporkan mendakwa bahawa kekurangan moderasi kandungan Telegram dan ketidakselesaan mereka untuk bekerjasama dengan pihak berkuasa membuat Durov menjadi seorang yang bersubahat dengan kegiatan penyeludupan dadah, pengubahan wang haram, dan penyebaran pornografi kanak-kanak yang didakwa berlaku melalui aplikasi tersebut.
Penangkapan yang dilaporkan ini mungkin akan membakar lagi perdebatan tentang sejauh mana aplikasi pesanan harus dipertanggungjawabkan (secara undang-undang dan lain-lain) terhadap mesej yang dikongsi oleh pengguna mereka.
Forbes menganggarkan kekayaan Durov pada $15.5 billion. Walaupun dilahirkan di Rusia, beliau meninggalkan negara itu pada tahun 2014 setelah menolak tekanan kerajaan untuk melepaskan data mengenai pemimpin protes Ukraine dari rangkaian sosial lamanya, Vkontakte. Durov kini tinggal di Dubai, di mana Telegram berpusat, dan pesawatnya dilaporkan sedang dalam perjalanan dari Azerbaijan.
Durov berkata bulan lalu bahawa Telegram mempunyai 950 juta pengguna aktif, dengan tujuan mencapai 1 bilion tahun ini. Pada masa yang sama, syarikat itu mendakwa mempunyai sekitar hanya 30 jurutera — satu pasukan yang sangat kecil untuk aplikasi sebesar Telegram, mungkin menjadikan Durov lebih penting bagi operasi syarikat tersebut.
