PARIS: Thea LaFond membuat sejarah bagi negara kepulauan Karibia Dominica dengan memenangi emas dalam lompat jauh tiga kali pada Sabtu untuk meraih pingat emas Olimpik pertama negara tersebut.
Shanieka Ricketts dari Jamaica mendapat perak dan Jasmine Moore dari Amerika mendapat gangsa.
LaFond adalah wanita yang sukar ditandingi selepas percubaan keduanya pada jarak 15.02 meter – terbaik dunia tahun ini – dan ia tidak dapat ditandingi, dengan hujan membuat keadaan menjadi lebih berbahaya.
“Ini untuk kamu semua,” kata LaFond, yang dilitupi dengan bendera Dominica, yang mempunyai penduduk sedikit lebih 70,000, selepas meraikan secara hebat di Stade de France.
“Kita tidak sering mempunyai banyak perkara untuk diraikan, kita adalah orang yang mengagumkan… dan ini adalah kali pertama dalam sejarah, ini merupakan sambutan yang memecahkan rekod.”
Kejayaan LaFond menandakan malam yang baik bagi Karibia, dengan Saint Lucia juga memenangi pingat pertamanya berkat Julien Alfred yang mengejutkan dengan emas dalam acara 100 meter di hadapan Sha’Carri Richardson dari Amerika.
“Saya sangat bersyukur kepada Julien kerana saya melihatnya mendapat emas dalam acara dalam (60 meter tahun ini di Glasgow) dan saya berkata, saya juga mendapat emas, dan melihatnya mendapat emas itu beberapa jam yang lalu dan saya berkata, saya juga mendapat emas,” kata LaFond.
Wanita berusia 30 tahun itu, yang dilahirkan di Dominica dan berhijrah bersama keluarganya ke Amerika Syarikat ketika dia berumur lima, memenangi gelaran Kejohanan Dunia Dalam Ruangan pada bulan Mac.
“MEMBUAT SEJARAH”
“Kita membuat sejarah untuk pulau-pulau kita dan itulah yang kita tetapkan untuk dilakukan setiap kali kita berada di trek,” tambahnya.
Lompat jauh tiga kali menjadi lebih tidak tentu tahun ini selepas Yulimar Rojas dari Venezuela, pemegang rekod dunia dan pemenang emas Tokyo, tidak berjaya menyertai Sukan dengan kecederaan tendon Achilles.
Ricketts melompat pada jarak terbaik musimnya 14.87 meter untuk memenangi perak, dalam apa yang dia panggil penebusan selepas hampir tidak mendapat tempat di podium di Olimpik Tokyo.
“Ia berjalan sangat baik. Ini adalah impian yang menjadi kenyataan,” katanya.
Moore, yang mendapat gangsa dengan 14.67, ialah wanita pertama yang menjadi ahli pasukan Olimpik Amerika Syarikat dalam lompat jauh dan lompat jauh tiga kali dan dijadual untuk bertanding dalam acara terakhir pada Selasa.
Ana Peleteiro-Compaore dari Sepanyol, pemenang perunggu di Tokyo (14.59), terlihat kesal dengan prestasinya kerana dia tidak dapat menyamai markah LaFond dan berada di tempat keenam.
Nombor satu dunia, Leyanis Perez Hernandez dari Cuba menduduki tempat kelima dengan lompatan 14.62 meter.
