Media sosial sering kali berfokus pada ukuran besar, tetapi Nextdoor lebih memilih untuk bertumbuh dalam komunitas lokal yang lebih kecil.
Rencana ini berjalan dengan baik selama bertahun-tahun. Perusahaan berusia 15 tahun ini telah menjadi platform terkemuka untuk percakapan berbasis lingkungan, menghubungkan orang-orang untuk semua hal, mulai dari memberi tahu tentang hewan peliharaan yang hilang hingga merekomendasikan bisnis lokal. Namun, belakangan ini, pertumbuhannya terhenti. Banyak pengguna yang tidak lagi merasa tertarik untuk memakai aplikasi ini di luar kebutuhan transaksi. Masalah lain yang mengganggu adalah penyebaran informasi salah, rasisme, dan pertikaian kecil yang sering terjadi antara pengguna yang tidak menyadari dampaknya.
Sekarang, Nirav Tolia berusaha untuk merombak situasi ini. Setelah diusir dari perusahaan pada tahun 2018 karena perbedaan pendapat terkait akuisisi, ia kembali pada tahun lalu setelah Nextdoor go public dengan valuasi $4,3 miliar tetapi mengalami pertumbuhan yang lesu. Sebagai pemegang saham terbesar yang individu di Nextdoor — saat ini market cap perusahaan sekitar $1 miliar — Tolia punya motivasi kuat untuk sukses.
Tolia yakin dengan strategi baru yang tengah dirancangnya. Saat ini, Nextdoor memiliki 45,9 juta pengguna aktif mingguan per akhir September, naik 13% dari tahun lalu. Salah satu aset berharga Nextdoor adalah data unik yang dihasilkan dari platform ini, yang Tolia janji tidak akan dijual kepada pihak ketiga seperti OpenAI atau Google.
Namun, jalan menuju pemulihan masih panjang, dan tantangan seperti kurangnya minat investor besar pun harus dihadapi. Beberapa pertanyaan muncul: Seberapa lama Nextdoor mampu bertahan untuk melakukan perubahan ini? Apakah lebih baik menjadi perusahaan swasta lagi?
Kami berbincang dengan Tolia tentang hal-hal ini dan hubungan kerjanya dengan Bill Gurley dari Benchmark, yang juga anggota dewan Nextdoor. Berikut adalah beberapa petikan dari perbincangan kami, yang telah diringkas untuk memudahkan pemahaman.
Akhir-akhir ini, Anda banyak tampil di media. Kenapa?
Ketika saya kembali, prioritas utama saya adalah berbicara dengan tim internal. Namun, sembari kami merumuskan rencana yang lebih jelas, penting juga bagi kami untuk hadir di luar sana, memberi tahu cerita yang perlu disampaikan. Nextdoor sudah beroperasi selama 14 tahun dengan 100 juta pengguna terverifikasi, dan saya percaya kami belum sepenuhnya menggali potensi tersebut.
Anda menyebutkan bahwa akan ada perubahan pada produk.
Kami yakin ada banyak cara bagi tetangga untuk saling membantu. Mempertahankan koneksi dengan komunitas lokal sangat penting untuk keamanan dan informasi yang tepat, termasuk dalam mengambil keputusan pembelian. Dari analisis kami, informasi relevan yang penting bagi pengguna seringkali tidak tersedia di platform dan tidak selalu disajikan dengan cara yang baik. Jadi, kami mengembangkan produk baru yang kami sebut “Next Nextdoor” untuk meningkatkan keterhubungan dengan komunitas lokal.
Transformasi spesifik apa yang akan dilakukan?
Selama ini, konten di Nextdoor sebagian besar berasal dari pengguna. Namun, kami menyadari bahwa tidak semua tetangga memiliki informasi lengkap yang dibutuhkan. Sekarang, kami ingin mengundang konten dari berbagai sumber, seperti bisnis lokal, sekolah, influencer, hingga penerbit berita lokal, untuk memperluas nilai dari konten yang ada di Nextdoor.
Saya pribadi berhenti menggunakan Nextdoor karena banyak komentar yang tidak pantas. Salah satu tantangan terbesar adalah mengatur agar pengguna tetap berbicara dengan baik tanpa dianggap membatasi kebebasan berekspresi.
Ini memang menjadi tantangan bagi semua platform media sosial. Saya percaya kami bisa dan harus lebih baik dalam menjaga suasana percakapan tetap positif. Dengan bantuan AI, kami akan bisa lebih efektif memberikan pengalaman yang lebih baik kepada pengguna. Misalnya, kami punya fitur pengingat kebaikan: sebelum pengguna mengirimkan postingan, kami menggunakan AI untuk mendeteksi bahasa yang terlalu emosional dan mengingatkan mereka untuk menyusun ulang kata-katanya.
Apakah AI itu dikembangkan sendiri?
Tentu saja. Kami percaya bahwa untuk memanfaatkan teknologi AI, kami perlu memiliki tim pengembang yang solid, konten yang orisinal, dan audiens untuk menguji teknologi kami. Dengan 100 juta pengguna, kami memiliki sumber daya yang besar untuk mematangkan teknologi ini.
Apakah Anda akan pernah melisensikan teknologi AI tersebut?
Saya berharap tidak. Jika konten Nextdoor bisa ditemukan di platform seperti Google atau OpenAI, orang akan lebih memilih pergi ke sana ketimbang ke Nextdoor. Jadi saya sangat yakin bahwa nilai inti dari Nextdoor harus tetap di sini.
Bagaimana hubungan Anda dengan Bill Gurley? Ada laporan yang mengatakan bahwa dia lah yang mendorong pengunduran Anda dari jabatan CEO, lalu meminta Anda kembali.
Itu bukan gambaran yang tepat. Kami semua di perusahaan merasa kecewa dengan arah perusahaan. Setelah go public, nilai saham kami turun 90%. Ini bukan hanya soal saya atau Bill; semua pemangku kepentingan ingin mencari cara untuk membuat perusahaan ini lebih baik.
Apakah Anda ingin Nextdoor bertahan sebagai perusahaan publik? Ada beberapa yang bertanya-tanya apakah ada keuntungan jika mengambilnya menjadi perusahaan swasta lagi.
Kami tidak mengomentari hal-hal seperti itu. Namun, banyak orang berpendapat bahwa menjadi perusahaan publik akan lebih menantang, karena harus mempertimbangkan hasil kuartalan dan harga saham. Di sisi lain, menjadi perusahaan swasta membuat Anda lebih leluasa untuk berinvestasi dalam jangka panjang tanpa tertekan oleh reaksi pasar instan.
Siapa pemilik Nextdoor saat ini? Saya tahu Anda dan Benchmark memiliki posisi besar.
Ya, informasi itu sudah publik. Saya adalah pemegang saham individu terbesar, sementara Bill dan Benchmark adalah pemegang saham institusi terbesar. Kami berdua belum menjual saham kami sejak IPO. Kami percaya potensi Nextdoor jauh lebih besar dari yang terlihat saat ini, dan kami terus berusaha menjadikannya kenyataan.
Saat ini kami berada di posisi di mana perusahaan ini masih dianggap kecil, dengan market cap sekitar $1 miliar. Banyak investor besar yang tidak bisa berinvestasi di perusahaan dengan market cap di bawah $3-4 miliar. Kami ingin lebih banyak investor jangka panjang yang melirik Nextdoor, tetapi kami harus membuktikan diri lebih dulu.
Intinya, kami harus memberikan nilai yang lebih baik, mulai dengan menghadirkan produk yang lebih baik untuk pengguna kami. Dengan cara itu, kami juga dapat memberikan pengalaman lebih baik kepada pengiklan, yang pada akhirnya akan membantu kinerja finansial kami.
