Jurnalis, penyelidik, dan ahli politik berdukacita dengan penutupan CrowdTangle oleh Meta, yang mereka gunakan untuk menjejak penyebaran maklumat palsu di Facebook dan Instagram.
Sebagai ganti CrowdTangle, Meta menawarkan Pustaka Kandungan — tetapi menghadkan penggunaannya kepada individu dari “institusi akademik atau bukan untung yang layak yang menjalankan penyelidikan saintifik atau kepentingan awam.” Ramai penyelidik dan akademik, serta kebanyakan jurnalis, dihalang daripada mengakses alat tersebut.
Mereka yang telah menggunakan Pustaka Kandungan Meta mengatakan bahawa ia kurang telus dan mudah diakses, mempunyai kurang ciri, dan reka bentuk pengalaman pengguna yang lebih buruk.
Ramai orang dalam komuniti telah menulis surat terbuka kepada Meta sebagai bantahan. Mereka mempertikaikan mengapa syarikat itu menamatkan alat berguna untuk memerangi maklumat palsu tiga bulan sebelum pilihan raya A.S. yang paling kontroversi dalam sejarah — pilihan raya yang sudah terancam oleh penyebaran AI deepfakes dan maklumat salah dari chatbot, sebahagian daripadanya datang dari chatbot Meta sendiri — dan menggantikannya dengan alat yang menurut akademik tidak berkesan.
Secara ringkas, jika ia tidak rosak, mengapa perlu memperbaikinya?
Meta tidak memberikan banyak jawapan. Pada satu persidangan MIT Technology Review pada bulan Mei, presiden hal ehwal global Meta, Nick Clegg, ditanyakan mengapa syarikat itu tidak menunggu untuk menutup CrowdTangle sehingga selepas pilihan raya. Beliau menyifatkan CrowdTangle sebagai “alat yang merosot” yang tidak memberikan pandangan lengkap dan tepat tentang apa yang berlaku di Facebook.
“Ia hanya mengukur sebahagian kecil dari keseluruhan, iaitu bentuk-bentuk penglibatan tertentu,” kata Clegg pada masa itu. “Ia secara literal tidak memberitahu anda apa yang orang lihat dalam talian.”
Retorik beliau menggambarkan CrowdTangle sebagai alat yang hampir sembrono untuk Meta izinkan wujud. Ini berlawanan dengan promosi Meta terhadap platform itu pada tahun 2020 sebagai sumber yang diberikan kepada Setiausaha Negara dan lembaga pilihan raya di seluruh negara untuk membantu mereka “mengidentifikasi maklumat palsu, gangguan pengundi, dan penindasan” dengan cepat serta mencipta “Papan Paparan Awam tersuai untuk setiap negeri.”
Hari ini, pendirian tegas Meta adalah bahawa Pustaka Kandungan memberikan pandangan yang lebih terperinci tentang apa yang sebenarnya dilihat dan dialami oleh orang ramai di Facebook dan Instagram. Seorang jurucakap dari Meta memberitahu TechCrunch bahawa alat baru tersebut menawarkan pengalaman pengumpulan data yang lebih komprehensif, yang kini merangkumi multimedia dari Reels dan jumlah paparan halaman. Jurucakap itu juga menyatakan bahawa MCL akan segera merangkumi kandungan Threads, dan menekankan bahawa data CrowdTangle lebih tertumpu kepada akaun dengan pengikut dan penglibatan yang sangat besar.
Beberapa penyelidik yang biasa dengan alat lama tidak setuju bahawa CrowdTangle tidak mencukupi. Mereka juga akan menunjukkan bahawa akaun dengan penglibatan yang paling banyak adalah yang mereka perlukan data, kerana ia jelas adalah yang paling berpengaruh.
“[MCL hanya mempunyai] 10% daripada kebolehan CrowdTangle,” kata Cameron Hickey, CEO National Conference on Citizenship kepada TechCrunch. Beliau menunjukkan bahawa CrowdTangle adalah “produk quasi-komersial yang canggih” dengan perniagaannya sendiri sebelum Facebook mengakuisisinya pada tahun 2016. Di bawah naungan Facebook, alat itu hanya bertambah baik apabila pasukan menerima cadangan ciri dari sekumpulan besar pengguna. Hickey membantu menulis laporan yang membandingkan ciri-ciri di kedua-dua platform, yang diterbitkan bersama oleh Proof News dan Tow Center for Digital Journalism di Sekolah Jurnalistik Columbia.
Hickey mengatakan bahawa pustaka kandungan Meta menawarkan beberapa data yang sama dari CrowdTangle, tetapi akhirnya hanya “1% dari ciri-ciri tersebut.”
“Jika anda ingin melihat jumlah pengikut di halaman Facebook CNN dari masa ke masa, itu adalah sesuatu yang tidak boleh anda lakukan di Pustaka Kandungan Meta, tetapi anda boleh melakukannya di CrowdTangle,” kata Hickey. “Dan indikator seperti itu sering kali sangat berguna untuk memahami bagaimana kelaziman atau kepentingan sesuatu pelakon di media sosial berubah dari masa ke masa, dan menghubungkannya dengan perkara lain, seperti, adakah mereka membuat post viral dan kemudian jumlah pengikut mereka tiba-tiba berganda?”
Beberapa ciri yang wujud di kedua-dua platform — seperti menjejak seberapa kerap parti politik membuat pos tentang topik tertentu dan melihat penglibatan relatif — adalah lebih membebankan untuk dilakukan di MCL, kata Hickey, yang menunjukkan reka bentuk pengalaman pengguna yang buruk.
Pentingnya, walaupun orang mungkin dapat mengakses data — katakanlah, tentang pos yang menyebut tentang imigresen — apa yang mereka boleh lakukan dengan data itu adalah jauh lebih terhad.
“Anda tidak boleh membina jenis carta interaktif yang ada dengan CrowdTangle,” kata Hickey. “Anda tidak boleh membina papan pemuka awam.”
(Seorang jurucakap untuk Meta memberitahu TechCrunch bahawa pada 14 Ogos, hari CrowdTangle ditutup, syarikat melancarkan ciri papan pemuka masa nyata yang boleh dikonfigurasi untuk membolehkan pengguna dengan cepat memaparkan aliran pos dan carta trend berdasarkan kata kunci tertentu dan pengeluar.)
“Dan yang paling penting,” lanjut Hickey, “anda tidak boleh memuat turun semua pos.”
Pengguna hanya boleh memuat turun pos untuk akaun yang mempunyai lebih dari 25,000 pengikut, tetapi ramai ahli politik jauh di bawah jumlah itu.
“Ini meninggalkan banyak penyelidik dengan sangat sedikit pilihan, dan salah satu yang masih ada adalah pilihan yang mempunyai masalah, iaitu mengikis data secara langsung,” kata Hickey.
Satu lagi masalah utama dengan MCL adalah bahawa Meta tidak memberikan akses kepada pengawas yang sebelum ini menggunakan CrowdTangle untuk menjejak penyebaran maklumat palsu.
Media Matters, sebuah organisasi jurnalisme pengawas bukan untung, memberitahu TechCrunch bahawa mereka tidak mempunyai akses kepada MCL hari ini. Pada masa lalu, organisasi itu menggunakan CrowdTangle untuk menunjukkan bahawa bertentangan dengan media arus kanan dan laporan Republican, Facebook sebenarnya tidak menyekat maklumat konservatif.
Malahan, halaman yang cenderung kanan mendapat penglibatan yang lebih besar terhadap kandungan mereka berbanding halaman yang tidak bersandar atau yang cenderung kiri, kata pengarah penyelidikan Kayla Gogarty kepada TechCrunch.
“CrowdTangle telah memberikan kami keupayaan untuk melihat jenis kandungan yang mendapat penglibatan yang luas di platform,” kata Gogarty. “Algoritma biasanya adalah kotak hitam, tetapi sekurang-kurangnya memiliki beberapa data penglibatan itu dapat membantu kita belajar lebih banyak tentang algoritma.”
Gogarty menunjukkan bahawa sebelum serangan 6 Januari di Capitol Hill, penyelidik dan wartawan menggunakan alat itu untuk memberi amaran tentang pengorganisasian dalam talian dan potensi untuk keganasan yang dapat meruntuhkan pilihan raya.
“Apa yang ini akhirnya akan bermakna ialah lebih sedikit kumpulan masyarakat sivil yang dapat memantau dan menjejak apa yang berlaku di Facebook dan Instagram sepanjang tahun pilihan raya ini,” kata Brandi Geurkink, pengarah eksekutif Coalition for Independent Technology Research kepada TechCrunch.
Hickey membandingkan Meta, yang menghabiskan masa dan mungkin jutaan dolar untuk mencipta Pustaka Kandungan, dengan tindakan Elon Musk di Twitter (kini X). Ketika Musk membeli Twitter, dia segera menghadkan akses kepada API Twitter, yang membolehkan pembangun, jurnalis, dan penyelidik mengakses dan menganalisis data dari platform dengan cara yang sama seperti CrowdTangle. Sekarang, harga pakej API X untuk perusahaan yang paling murah adalah $42,000 sebulan, dan ia memberikan akses kepada hanya 50 juta pos.
Artikel ini telah dikemas kini dengan maklumat lanjut dari Meta.
