Kredit karbon adalah salah satu mekanisme pampasan untuk mengimbangi pengeluaran karbon dioksida atau gas rumah hijau yang lain. Apabila sebuah syarikat membeli kredit karbon, biasanya daripada kerajaan, ia memperoleh kebenaran untuk menghasilkan satu tan emisi CO2. Lelang pertama untuk Kredit Karbon Malaysia baru sahaja diadakan oleh Bursa Carbon Exchange (BCX). Ini merupakan langkah monumental ke arah pengakuan projek karbon berasaskan alam semula jadi pertama Malaysia di BCX. Ini adalah bukti kemampuan Malaysia untuk membangunkan projek karbonnya sendiri yang memenuhi piawaian antarabangsa. Satu lagi pencapaian, BCX adalah bursa produk alam sekitar berasaskan Syariah pertama di dunia yang memudahkan perdagangan kredit karbon melalui kontrak yang standard.
Hutan-hutan yang subur di negara kita, yang meliputi sekitar 55.3% daripada kawasan tanah, adalah sumber penting untuk menangkap karbon. Dengan kawasan lebih daripada 18.27 juta hektar, hutan-hutan ini sangat penting untuk menghapuskan karbon dioksida, yang merupakan salah satu gas utama penyebab pemanasan global. Bank Dunia menganggarkan bahawa pasaran global untuk kredit karbon akan mencapai USD 50 billion menjelang tahun 2030. Ini akan menjadi sumber pendapatan yang signifikan bagi negara yang mempunyai bio-reserves yang luas seperti Malaysia.
Perlu diingat bahawa hutan-hutan kita hanya dapat mencapai potensi penuhnya jika kerajaan persekutuan dan negeri bekerjasama, mirip dengan semangat yang membentuk Malaysia pada tahun 1963. Artikel 74 Perlembagaan Persekutuan Malaysia memberikan kuasa kepada kerajaan negeri untuk mengawal penggunaan tanah, termasuk perhutanan. Oleh itu, setiap negeri sering mempunyai pendekatan tersendiri dalam pengurusan hutan.
Secara asasnya, semua negeri dalam Malaysia perlu bersetuju tentang cara mengendalikan penjejakan karbon dan pengurusan hutan. Namun, untuk usaha ini berjaya, kerajaan persekutuan dan negeri perlu mengukuhkan kerjasama mereka. Kerajaan persekutuan harus menetapkan standard nasional untuk penjejakan karbon dan pengurusan hutan. Kemudian, tindakan sokongan harus diberikan kepada semua negeri untuk melaksanakan dasar tersebut. Dasar Pasaran Karbon Nasional Malaysia harus segera diperkenalkan supaya rang undang-undang baru Akta Perubahan Iklim Nasional dapat berfungsi sebagai instrumen utama untuk memastikan operasi yang berkesan bagi pasaran karbon nasional.
Prof. Ir Ong Hwai Chyuan, Prof. Long Chiau Ming, Dr Woon Chin Ong, Universiti Sunway
