Malaysia dan India sedang berusaha untuk memperkukuh hubungan ekonomi mereka dengan perjanjian perdagangan bebas baharu berikutan lawatan terkini Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim ke New Delhi, kata Menteri Pelaburan dan Perdagangan Tengku Zafrul.
Dalam lawatannya ke negara dengan populasi terbesar di dunia, Anwar dan rakan sejawatnya dari India, Narendra Modi, telah membincangkan kerjasama rapat dalam beberapa bidang seperti ekonomi digital, pembuatan semikonduktor, kecerdasan buatan, infrastruktur, keselamatan makanan, dan pelancongan.
“Kami akan meningkatkan kerjasama yang ada kepada satu bentuk yang lebih komprehensif untuk merangkumi semua aspek ini,” jelas Menteri Pelaburan, Perdagangan, dan Industri Datuk Seri Tengku Zafrul Abdul Aziz. Beliau menyatakan bahawa Perjanjian Kerjasama Ekonomi Komprehensif Malaysia-India, yang ditandatangani pada tahun 2011 dan merangkumi perdagangan dan pelaburan, akan dinaik taraf.
“Kedua-dua perdana menteri telah memberi kami tempoh tiga bulan untuk memberi maklum balas mengenai bidang-bidang yang ingin kita tumpukan, dan menetapkan parameter untuk peningkatan tersebut,” kata Tengku Zafrul, yang turut mengikut Anwar ke India.
Beliau menambah bahawa pelbagai topik yang dibincangkan oleh Malaysia dan India semasa lawatan Anwar mencipta peluang perniagaan yang signifikan dalam teknologi baru muncul, tenaga boleh diperbaharui, kimia dan petrokimia, serta pembangunan tenaga kerja.
Perdagangan antara Malaysia dan India mencapai lebih US$16.5 bilion tahun lepas.
India adalah destinasi ke-11 terbesar bagi eksport Malaysia dan sumber ke-12 terbesar bagi import. Dalam trend perdagangan yang berubah, eksport produk elektrik dan elektronik Malaysia ke India telah meningkat dengan ketara, sementara share komoditi utama telah menurun dari dua pertiga dua dekad lalu kepada satu pertiga daripada semua eksport kini.
Begitu juga, eksport India, yang dahulunya didominasi oleh barangan pertanian, kini mengandungi banyak produk petroleum dan barang kejuruteraan.
Sektor semikonduktor mempunyai potensi besar untuk kerjasama dengan India, tegas Anwar dalam ucapannya di think tank Indian Council of World Affairs pada 20 Ogos.
Anwar menyatakan bahawa Malaysia adalah pengeksport semikonduktor keenam terbesar di dunia dan kepakaran Malaysia “terletak khususnya dalam segmen pemasangan, pengujian, dan pembungkusan rantaian nilai semikonduktor”, manakala kemampuan India dalam perisian adalah “hampir tiada tandingan.”