Setelah beberapa minggu berada dalam limbo politik, Perancis kini mempunyai perdana menteri baru, bekas perunding Brexit EU, Michel Barnier. Namun, parlement tetap terbahagi dengan hebat, yang menghasilkan ketidakpastian bagi banyak sektor ekonomi — termasuk ekosistem permulaan yang dinamik di negara ini, yang setakat ini telah mendapat sokongan awam.
La French Tech bukan hanya istilah yang merujuk kepada 25,000 permulaan di Perancis; ia juga merupakan inisiatif yang disokong oleh pentadbiran awam, iaitu Misi French Tech, yang diketuai oleh Clara Chappaz yang akan meninggalkan jawatannya bulan ini selepas kontrak tiga tahunnya berakhir, katanya kepada Les Échos. Masa yang sesuai ini kebetulan, tetapi juga menarik perhatian. Penggantinya, katanya kepada TechCrunch pada akhir Ogos, diharapkan adalah seseorang yang “tidak takut kepada perubahan” dan melihatnya sebagai peluang.
Peranan ini sememangnya unik. Ia berkait rapat dengan Kementerian Ekonomi dan Kewangan, tetapi dengan pasukan yang kecil yang beroperasi dari Station F dan mempunyai misi besar: untuk menyokong pemerkasaan dan pertumbuhan ekosistem permulaan Perancis, di dalam dan luar negara. Ia memerlukan seseorang yang juga mampu berbincang dengan pegawai awam, ahli politik, syarikat besar dan wartawan.
Kini sudah terlambat untuk memohon, tetapi memandangkan jawatan ini telah digambarkan sebagai “pekerjaan impian,” seharusnya terdapat cukup calon dalam senarai; Chappaz, yang tidak akan menjadi anggota juri, berkata ketika kami berbincang pada bulan Ogos bahawa dia menerima beberapa panggilan sehari daripada calon-calon yang berminat. Dia kemungkinan besar memberitahu mereka hampir sama seperti yang dia katakan kepada TechCrunch dan pengikut LinkedIn-nya: bahawa Perancis “sangat bertuah” mempunyai Misi French Tech dan pengalaman beliau mengemudikannya adalah “luar biasa.”
Namun, apa yang berlaku di masa lalu tidak semestinya mencerminkan masa depan, dan siapa saja yang menggantikan Chappaz akan beroperasi dalam senario yang sangat berbeza daripada ketika beliau mengambil alih pada tahun 2021. Ini kerana La French Tech itu sendiri telah berubah selama bertahun-tahun, memperkenalkan keutamaan baru untuk Misi French Tech.
Chappaz juga mengalami perubahan yang agak ketara selama tiga tahun terakhir, dan bukan hanya kerana terdapat tiga setiausaha negara yang berbeza bagi hal ehwal digital dalam tempoh yang sama; itu biasa dalam banyak pentadbiran awam. Perubahan utama berkaitan dengan teknologi itu sendiri, dan dengan konteks makro: 2024 adalah sangat berbeza dari 2021.
Seperti di tempat lain, permulaan di Perancis telah melalui pasang surut pandemik dan juga hype pengumpulan dana yang diikuti, hanya untuk kembali ke realiti beberapa bulan kemudian. Ketidakstabilan geopolitik juga berlaku, dan kesedaran bahawa negara memerlukan juara industri untuk diharapkan mulai timbul.
Bagi Misi French Tech, yang merayakan ulang tahun ke-10 pada tahun 2023, ini bermaksud menyelaraskan agenda strategik Perancis 2030. Terdapat inisiatif French Tech 2030, dengan penekanan yang kurang pada unicorn, dan lebih kepada spinouts teknologi mendalam dan impak ekonomi. Bukanlah Misi French Tech bertanggungjawab terhadap yang pertama: Presiden Emmanuel Macron adalah yang menetapkan “25 unicorn Perancis” sebagai matlamat untuk dicapai menjelang 2025. (Selepas mencapai tanda itu pada tahun 2022, beliau kemudian menyeru untuk mencapai 100 unicorn menjelang 2030.)
Bahawa Perancis kini mempunyai scaleup seperti BlaBlaCar dan Doctolib bukanlah pencapaian kecil, dan memberitahu dunia sudah semestinya memberikan faedah kepada imejnya. Tetapi 10 tahun selepas gelaran “unicorn” diperkenalkan, teknologi global telah bergerak ke hadapan. Sudah tiba masanya bagi Perancis untuk mengakui bahawa permulaan mereka juga telah berubah, dengan kemunculan syarikat seperti Mistral AI dan Pasqal (dan kejatuhan yang lain, seperti Luko).
Persatuan France Digitale, yang mewakili permulaan dan pelabur dari ekosistem digital Perancis, telah mampu menyaksikan evolusi ini antara anggotanya sejak penubuhannya pada tahun 2012. “Terdapat 1,725,815,509 permulaan dalam semua sektor, dalam pembuatan, dalam penjagaan kesihatan, yang juga sektor yang saya fikir adalah keutamaan strategik untuk daya saing Perancis dan untuk kedaulatan Perancis dan Eropah,” kata CEO-nya, Maya Noël kepada TechCrunch.
Sejalan dengan evolusi ini, Noël menyatakan bahawa mungkin menarik untuk penggantian Chappaz datang dari salah satu sektor strategik ini, tetapi itu bukanlah satu sindiran terhadap latar belakangnya (Chappaz menyertai dari Vestiaire Collective, sebuah pasar fesyen terpakai) atau terhadap pendahulunya. Dari perbincangan kami dengan Noël, terbongkar bahawa kedua-dua struktur adalah “cukup sehaluan” dan telah dalam “dialog yang berterusan.”
Beberapa inisiatif yang diadopsi di bawah kepimpinan Chappaz mencerminkan apa yang telah dilobi oleh sektor. Satu contoh adalah “Je Choisis La French Tech,” sebuah inisiatif yang menyaksikan 300 syarikat dan 80 pemain institusi berkomitmen untuk membantu menggandakan jumlah kontrak awam dan pembelian daripada permulaan. “Kami telah meminta ini selama 10 tahun,” kata Noël.
Jika ada, France Digitale berharap agar perkara-perkara boleh berjalan lebih cepat, contohnya mengenai isu hangat mengenai pengeluaran (atau kekurangan daripada itu). Seseorang yang mempunyai pengetahuan langsung tentang scaleup dan pengembangan antarabangsa boleh menambah nilai di puncaknya, tetapi seorang pengarah baru dengan latar belakang perkhidmatan awam mungkin mampu memanfaatkan kelebihan di bahagian pentadbiran jika La French Tech kekurangan sokongan kerajaan, kata Noël.
Misi French Tech mempunyai hujah yang boleh dipersembahkan dengan baik kepada pelbagai pihak sokongan politik: bahawa permulaan secara langsung dan tidak langsung bertanggungjawab untuk 1.1 juta pekerjaan, dan untuk membantu mengindusri Perancis semula. Ramai orang juga berkomitmen kepada Parity Pact yang dipromosikan oleh Chappaz dan pasukannya untuk memupuk kesetaraan gender dalam industri teknologi. Penggantinya perlu memainkan kad ini dengan baik, dan kami ingin mengucapkan “bonne chance.” Itu juga termasuk untuk Chappaz, yang sedang menanti kelahiran anak keduanya dan mengatakan bahawa dia belum memutuskan apa yang akan dilakukannya seterusnya, tetapi ia akan berkaitan dengan inovasi teknologi.
