SEPANG: Ratu terjun negara, Datuk Pandelela Rinong percaya bahawa dia tidak mempunyai pilihan selain mewakili negara kerana satu sebab mudah: peselam backup belum cukup baik.
Walaupun gagal mendapatkan tiket ke Olimpik Paris 2024 selepas beberapa persembahan di bawah pari di Kejohanan Akuatik Dunia yang baru berakhir di Doha, Qatar, yang berusia 30 tahun itu berkata dia tidak mempunyai niat untuk bersara lagi.
“Bagi kami (veteran), kami boleh bersara jika kami mahu tetapi junior-junior kami mesti boleh melakukan dengan lebih baik dari kami. Hanya selepas itu mereka akan berpeluang untuk menyaingi peselam dari negara lain.
“Saya berani katakan bahawa untuk acara saya (platform 10 meter), jurangnya masih besar. Sekarang, saya perlu lihat peselam-peselam junior dulu… peranan saya sekarang adalah untuk mengisi kekosongan dalam pasukan,” katanya kepada wartawan di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) di sini hari ini.
Pandelela, yang memenangi perak di Olimpik Rio 2016, gagal mendapatkan kelayakan untuk Paris 2024 selepas tersingkir awal dalam acara individu platform 10 meter wanita dan menamatkan tempat ke-12 dalam acara 10 meter platform bersama Nur Dhabitah Sabri.
Pandelela juga menyeru agar program pembangunan terjunan diperkukuhkan untuk mencari sekumpulan backup kukuh untuk masa depan.
Beliau berkata dia telah mengangkat perkara ini sebelum ini apabila terjunan wanita dikecualikan daripada Sukan Malaysia (Sukma), tetapi pihak berkuasa seolah-olah hanya menutup telinga kepada amaran beliau.
Sementara itu, Nur Dhabitah mengakui bahawa cedera trisep yang dialaminya pada hari pertama latihan di Doha mengganggu persembahannya di pertandingan dunia.
“Saya mengalami kecederaan otot trisep dan tidak boleh memeluk kaki saya. Ia berlaku pada hari pertama latihan di Doha. Untuk memperburuk keadaan, air (di kolam renang) sejuk, kerana mereka tidak menyediakan air panas untuk peselam,” katanya.
Selain persembahan yang mengecewakan bersama Pandelela, Nur Dhabitah juga menunjukkan prestasi yang lemah dalam acara kegemarannya, individu papan 3 meter, setelah menamatkan tempat ke-24 dengan 238.15 mata.
Dalam acara papan 3 meter bersama, Nur Dhabitah dan Wendy Ng Yan Yee hanya dapat mengumpulkan 258.30 mata untuk ditempatkan di tempat kesembilan dan terlepas ke final. -Bernama
