BATIK adalah seni dan kerajinan yang tidak dapat disangkal sebagai bagian dari budaya Malaysia. Walaupun populariti batik di negara ini luas, tidak semua peminat batik menyedari teknik yang memerlukan masa yang panjang untuk menghasilkan warisan yang berharga ini.
Kami baru-baru ini menemui seorang artis batik yang luar biasa yang mengekspresikan suaranya melalui hasil seninya.
Dalam temuramah melalui e-mel dengan theSun, Lim Anuar – yang berasal dari Kuala Lumpur dan merupakan seorang artis batik dan pengeluar seni yang bekerja sendiri – menceritakan perjalanan seninya, cabarannya, serta inspirasinya.
Lim Anuar telah Tunarungu sejak lahir. Ibunya bimbang tentang kesukarannya dan mencari sekolah khas untuknya. Setelah ibunya menemui Sekolah Persatuan untuk Orang Pekak, dia segera menghantar anaknya untuk mendapat latihan di sana ketika dia berusia tiga tahun.
Lim kembali ke Kuala Lumpur setelah menamatkan pendidikannya untuk mencari kerja. Sebelum mengejar kerjaya dalam seni, dia bekerja dalam 14 pekerjaan berbeza.
Lim pertama kali bertemu dengan Datin Khairiah Khairuddin, pemilik Batik Sayang di Petaling Jaya, Selangor, pada tahun 1990-an, yang menawarkan pekerjaan di kilang batiknya. Lim menerima tawaran tersebut dan mula bekerja separuh masa.
Beliau mula mendesign cenderahati batik di bawah pengawasannya, dan idea-ideanya membuatnya terkejut sehingga beliau kemudiannya ditawarkan jawatan sepenuh masa di Batik Sayang. Dia kemudian mula meneroka potensi besar dalam pasaran batik.
Lim menyertai Universiti Limkokwing pada tahun 2005 untuk mendapatkan kelayakan formal yang membolehkannya mencari prospek pekerjaan di luar negara. Pengurusan Universiti Limkokwing sangat terkesan dan mengundangnya menjadi seorang artis penduduk dan mewakili Universiti Limkokwing dengan pasukan empat orang dalam pertandingan melukis batik Piala Sri Iman di Terengganu, di mana mereka memenangi tempat pertama.
Beliau sangat gembira, kerana beliau adalah satu-satunya peserta Tunarungu, dan memenangi tempat pertama membuktikan bahawa dia tiada kurang daripada istimewa.
Apabila ditanya mengenai minatnya dalam seni, terutamanya batik, Lim berkata: “Minat saya dalam seni bermula ketika saya berumur kira-kira sepuluh tahun.
“Pendedahan pertama saya kepada batik adalah semasa pelajaran di sekolah di Penang, di mana terdapat mata pelajaran seni yang meliputi lukisan batik.
“Saya dilatih dalam pelbagai medium, termasuk melukis batik dan mencetak linocut.
“Ada seorang pengukir batik ternama dari Penang bernama Datuk Tay Mo Leong yang memberi inspirasi kepada saya untuk meneruskan perjalanan batik saya. Saya juga terinspirasi oleh lukisan batik kegemaran saya oleh artis batik tempatan terkenal, almarhum Ismail Mat Hussin dari Kelantan dan almarhum Tan Thean Song dari Penang, walaupun saya tidak pernah berjumpa dengan mereka.”
Inspirasinya datang daripada pengalaman masa kecilnya di Penang, tempat bersarinya pelbagai golongan masyarakat. Beliau menggambarkan pemandangan dari masa kanak-kanaknya, serta flora dan fauna tempatan.
“Saya lebih termotivasikan oleh permintaan pelancong asing, jadi saya memilih untuk mewujudkan idea saya melalui siri lukisan batik yang memberi tumpuan kepada tradisi, budaya, dan warisan, yang telah dipamerkan dan dipromosikan di seluruh dunia sejauh ini,” katanya.
Karya seni pertamanya diberi judul One World, One Peace, dan ia menjadi inspirasi bagi siri lukisannya yang diberi nama Malaysian Life.
“Teknik batik masih dihasilkan melalui cara saya sendiri dengan pengetahuan moden tentang bahan batik, serta reka bentuk dan tema warna-warni dan kesan,” katanya.
“Karya saya sekarang berkaitan dengan tema komuniti seperti gotong-royong.”
Gotong-Royong II adalah karya seninya yang paling disukainya. Dalam lukisan itu, penduduk desa mengajar anak-anak mereka untuk menyapu daun dari tanah.
Semangat gotong-royong menyatukan semua rakyat Malaysia untuk berganding bahu dan menyumbang kepada komuniti di mana mereka tinggal. Ia merupakan cara bersaing yang bersopan untuk menjaga persekitaran kita bersih, selamat, dan sihat, terutamanya apabila perubahan iklim mempengaruhi kehidupan harian kita.
Bila ditanya tentang cabaran yang dihadapi sebagai artis Tunarungu, beliau berkata komunikasi adalah yang paling sukar.
“Kelumpuhan pendengaran saya meletakkan saya dalam keadaan yang sangat tidak menguntungkan dalam hidup. Saya tidak dapat meluahkan perasaan, berkongsi pendapat, berbincang idea, atau menerima maklumat dengan cepat. Apa yang orang pendengar belajar sekarang, saya akan mengetahuinya beberapa bulan kemudian.”
“Terdapat beberapa situasi di mana saya susah untuk menyesuaikan diri, seperti pertemuan rangkaian, perbincangan berkumpulan besar, temu janji, dan perbualan telefon.”
“Penganjur catatan dan jurubahasa tidak sentiasa mudah didapati atau terlalu mahal. Halangan komunikasi ini telah menjejaskan keupayaan saya untuk memperkenalkan diri dengan sempurna secara bersemuka. Ia juga menyebabkan saya menjadi malu dan tertarik diri.
“Orang pekak tidak boleh bercakap, dan orang bukan pekak tidak dapat menandatangani dengan baik, jadi mereka tidak dapat berkomunikasi antara satu sama lain.”
Beliau menambah: “Untungnya, teknologi baru sedang berkembang pada masa ini, jadi kita boleh menyelesaikan halangan komunikasi ini secara bebas melalui teks, e-mel, dan transkripsi langsung.”
Walaupun terdapat kemajuan teknologi ini, sebagai artis dan pengeluar seni yang bekerja sendiri, beliau masih menghadapi ketidakpastian yang banyak dari segi pekerjaan berbayar dan pendapatan.
Sukar baginya untuk mengejar bidang ini sepenuh masa kerana pasaran Malaysia sangat terhad, dan beliau kurang pengalaman dalam pemasaran dan promosi seni. Mendapatkan wang, mentor serta latihan juga menjadi cabaran yang besar.
Salah satu kesukaran yang dihadapinya adalah menguruskan perniagaan seninya secara sendiri. Beliau belajar melalui praktik dan dengan membuat kesilapan. Beliau juga perlu menyeimbangkan bahagian perdagangan sekaligus mencipta karya seni.
Dalam industri kreatif, elemen paling sukar dalam proses penciptaan adalah mencipta idea baru dan menguji coba metod baru untuk membuat karya baru yang berbeza dari karyanya sebelumnya.
Pada tahun 2013, dua lukisannya dipilih untuk dipamerkan dalam pameran Arts Kuala Lumpur di Miami sempena Art Basel Miami, Florida, Amerika Syarikat, dan lima lukisannya juga dipilih untuk pameran Arts Kuala Lumpur 2014 & 2015 di Melbourne, Australia, yang telah diatur dan disokong oleh Galeri Seni Visual Kebangsaan dan MATRADE.
Beliau telah berpeluang untuk bertanding dalam banyak acara tempatan dan antarabangsa, dan telah memenangi pelbagai anugerah. Beliau mewakili komuniti oku Malaysia dalam beberapa pameran dan pertandingan, termasuk di Australia, India, dan Jepun. Beliau menerima pingat emas (tempat pertama) dalam melukis sutera semasa mewakili Malaysia dalam Pertandingan Abilympic Kebangsaan ke-8 di Korea pada 2011.
Pada masa kini, salah satu lukisan beliau dipamerkan di Galeri Seni Visual Kebangsaan di Kuala Lumpur untuk acara Open Show, dan beliau sedang mengerjakan projek mural lantai besar dengan ukuran 7m x 120m.
Pada masa akan datang, beliau berharap untuk menjadi pensyarah seni dan reka bentuk untuk OKU di sebuah institusi akademik. Beliau juga mahu menjadi seorang perunding seni serta pengurus pusat seni artis OKU.
Lim berhasrat untuk menjadi artis profesional secara antarabangsa. Beliau berharap bahawa dengan mencapai matlamatnya, orang ramai akan lebih bersedia untuk mengiktiraf individu difabel sebagai rakan sebaya yang berupaya.
Projek-projek beliau pada masa kini dan yang dirancang termasuk melukis batik seni halus untuk gantungan dinding dan mural, serta menyertain dalam acara pameran seni berkumpulan.
Beliau merancang untuk membuat lukisan kain baru dan fesyen lukisan tangan untuk tahun depan, serta dua acara pameran seni batik tunggalnya dan pertunjukan fesyen lukisan tangan pada masa akan datang.
Katanya: “Saya ingin mencipta perkhidmatan/barangan baru melalui fesyen lukisan tangan untuk promosi melalui pertunjukan fesyen lukisan tangan dengan model OKU dan kedai dalam talian untuk meningkatkan kesedaran.
“Saya rasa perkembangan diri kami akan memberi inspirasi kepada orang lain dalam industri seni. Jadi saya fikir sesiapa yang berminat untuk bekerjasama dengan kami dalam projek masa depan atau perancangan strategi dialu-alukan untuk bergabung dengan kami.”
