Kerajaan U.K. telah menunjukkan bahawa ia mungkin akan meminta kuasa yang lebih kuat untuk mengawal platform teknologi berikutan beberapa hari kekacauan ganas di seluruh England dan Ireland Utara yang dipacu oleh penyebaran maklumat palsu dalam talian.
Pada hari Jumaat, perdana menteri Keir Starmer mengesahkan bahawa akan ada semakan terhadap Akta Keselamatan Dalam Talian (OSA).
Legislasi ini, yang telah diluluskan oleh parlimen pada September 2023 selepas bertahun-tahun perdebatan politik, mengenakan tanggungjawab ke atas platform yang menjalankan komunikasi antara pengguna (seperti platform media sosial, aplikasi pemesejan, dan lain-lain) untuk membuang kandungan haram dan melindungi pengguna mereka daripada bahaya lain seperti ucapan kebencian — dengan penalti sehingga 10% daripada pendapatan tahunan global bagi ketidakpatuhan.
“Berhubung dengan dalam talian dan media sosial, perkara pertama yang ingin saya katakan adalah ini bukan zon bebas undang-undang, dan saya rasa itu jelas daripada pendakwaan dan hukuman,” kata Starmer, menekankan bahawa mereka yang membangkitkan kebencian dalam talian sudah menghadapi akibatnya sebagai laporan Perkhidmatan Pendakwaan Mahkota mengemukakan hukuman pertama yang berkaitan dengan pos ucapan kebencian yang dikaitkan dengan kekacauan ganas yang sedang berlaku.
Namun, Starmer menambah: “Saya setuju bahawa kita perlu melihat dengan lebih luas mengenai media sosial selepas kekacauan ini, tetapi fokus pada masa ini perlu diberikan kepada menangani kekacauan dan memastikan bahawa komuniti kita selamat dan terjamin.”
The Guardian melaporkan bahawa pengesahan semakan tersebut mengikuti kritikan terhadap OSA oleh datuk bandar London, Sadiq Khan — yang menyifatkan legislasi itu sebagai “tidak sesuai untuk tujuan”.
Kekacauan ganas telah melanda bandar-bandar dan pekan-pekan di seluruh England dan Ireland Utara selepas serangan knif yang mengakibatkan kematian tiga gadis muda di Southport pada 30 Julai.
Maklumat palsu mengenai pelaku serangan tersebut secara salah mengenal pasti mereka sebagai pencari suaka Muslim yang tiba di negara itu dengan bot kecil. Kebohongan itu dengan cepat tersebar dalam talian, termasuk melalui pos media sosial yang diperkuat oleh aktivis sayap kanan. Maklumat salah mengenai identiti pembunuh telah dikaitkan secara meluas dengan rusuhan awam yang melanda negara itu dalam beberapa hari kebelakangan ini.
Juga pada hari Jumaat, seorang wanita Britain dilaporkan telah ditahan di bawah Akta Perintah Awam 1986 atas dakwaan menghasut kebencian kaum dengan membuat pos media sosial palsu mengenai identiti penyerang.
Tangkapan tersebut kekal menjadi keutamaan yang dinyatakan oleh kerajaan bagi tindak balas mereka terhadap kekacauan awam buat masa ini. Namun, persoalan lebih luas berkaitan apa yang harus dilakukan terhadap platform teknologi dan alat digital lain yang digunakan untuk menyebarkan maklumat palsu mungkin tidak akan hilang.
Seperti yang kami laporkan sebelum ini, OSA belum sepenuhnya berfungsi kerana pengawal selia sedang dalam proses memberikan nasihat. Oleh itu, ada yang mungkin mengatakan semakan terhadap legislasi ini adalah terlalu awal sebelum sekurang-kurangnya pertengahan tahun depan — untuk memberi undang-undang ini peluang untuk berfungsi.
Pada waktu yang sama, rang undang-undang ini telah menghadapi kritikan kerana ditulis dengan buruk dan gagal menangani model perniagaan asas platform yang memperoleh keuntungan daripada meningkatkan penglibatan melalui kemarahan.
Kerajaan Konservatif sebelumnya juga telah melakukan beberapa pengubahsuaian besar pada musim luruh 2022 yang secara khusus mengeluarkan klausa yang memfokuskan pada menangani ucapan “halal tetapi berbahaya” (iaitu, kawasan di mana maklumat palsu biasanya jatuh).
Pada masa itu, menteri digital Michelle Donelan mengatakan bahawa kerajaan sedang memberikan respon terhadap kebimbangan mengenai kesan rang undang-undang tersebut terhadap kebebasan bersuara. Namun, seorang bekas menteri lain, Damian Collins, membantah penjelasan kerajaan — mencadangkan bahawa peruntukan yang dikeluarkan itu hanya berniat untuk menerapkan langkah-langkah ketelusan bagi memastikan platform melaksanakan terma dan syarat mereka sendiri, seperti dalam situasi di mana kandungan berisiko menghasut keganasan atau kebencian.
Platform media sosial utama, termasuk Facebook dan X (sebelum ini dikenali sebagai Twitter), mempunyai terma dan syarat yang biasanya melarang kandungan sedemikian, tetapi tidak selalu jelas sejauh mana mereka menguatkuasakan standard ini secara ketat. (Contoh segera: pada 6 Ogos, seorang lelaki U.K. telah ditangkap kerana menghasut kebencian kaum dengan memposkan mesej di Facebook mengenai serangan ke atas sebuah hotel di mana pencari suaka tinggal.)
Platform telah lama menerapkan pendekatan penafian yang munasabah — dengan mengatakan mereka membuang kandungan setelah dilaporkan kepada mereka. Namun, undang-undang yang mengawal sumber dan proses yang diharapkan untuk mereka ada mungkin memaksa mereka untuk lebih proaktif dalam menghentikan penyebaran maklumat toksik dengan bebas.
Satu kes ujian sudah pun berjalan terhadap X di Kesatuan Eropah, di mana penguatkuasa Akta Perkhidmatan Digital blok berkenaan telah menyiasat pendekatan platform terhadap pemantauan maklumat palsu sejak bulan Disember.
Pada hari Khamis, EU memberitahu Reuters bahawa pengendalian X terhadap kandungan berbahaya berkaitan dengan kekacauan awam di U.K. mungkin akan diambil kira dalam siasatan mereka terhadap platform tersebut kerana “apa yang berlaku di U.K. adalah jelas di sini”. “Jika ada contoh ucapan kebencian atau hasutan kepada keganasan, ia mungkin akan diambil kira sebagai sebahagian daripada prosiding kami terhadap X,” tambah jurucakap Suruhanjaya itu.
Setelah OSA sepenuhnya berfungsi di U.K. menjelang musim bunga depan, undang-undang ini mungkin memberi tekanan yang sama terhadap pendekatan platform yang lebih besar dalam menangani maklumat palsu, menurut Jabatan Sains, Inovasi dan Teknologi. Seorang jurucakap Jabatan memberitahu kami bahawa di bawah undang-undang semasa, platform terbesar dengan keperluan paling banyak di bawah Akta ini akan dijangkakan untuk melaksanakan syarat perkhidmatan mereka secara konsisten – termasuk di mana ini melarang penyebaran maklumat palsu.
