Kadar pengangguran belia di Malaysia yang mencapai 10.8% telah memberi kesan besar kepada prospek ramai graduan Malaysia untuk memasuki dunia pekerjaan. Antara punca yang dikenal pasti adalah majikan semakin mendapati graduan Malaysia kurang kemahiran dan kekurangan kompetensi penting yang diperlukan dalam menghadapi teknologi baru dan industri yang sedang berkembang di Malaysia.
Pelaburan dalam infrastruktur bandar pintar, integrasi teknologi kecerdasan buatan dalam perkhidmatan digital, dan perkhidmatan teknologi maklumat baru dalam kewangan memerlukan pengetahuan digital yang diperlukan untuk mengurus perkembangan ini dengan berkesan. Namun, isu yang timbul adalah kelajuan tinggi di mana perkembangan ini dilaksanakan, menyukarkan graduan universiti di Malaysia untuk cukup bersedia dengan kemahiran yang diperlukan pada masa mereka menamatkan pengajian. Graduan biasanya terikat dengan silibus semasa pengajian mereka, yang seringkali ketinggalan zaman dan memerlukan bertahun-tahun untuk diaudit, direviu, dan diperbaharui sebelum dapat mengikuti trend terkini. Kesannya, graduan mengalami masalah kesesuaian kemahiran yang mempengaruhi tahap kebolehpasaran mereka.
Reformasi pendidikan institusi mesti berkesan dan mampu merapatkan jurang kemahiran dengan meningkatkan bakat tempatan Malaysia supaya menepati perkembangan industri yang pesat. Walaupun penting untuk meningkatkan kualiti pendidikan melalui perubahan kurikulum yang menyeluruh yang memenuhi kehendak industri, ini adalah penyelesaian jangka panjang. Apa yang harus menjadi fokus kerajaan adalah mereka yang kini sedang menyelesaikan pendidikan di universiti, kerana graduan masa depan ini akan merasai kesan penuh jurang kemahiran sekiranya tiada langkah sokongan untuk mereka meningkatkan kemahiran.
Salah satu resolusi dasar yang boleh dipertimbangkan oleh kerajaan adalah memberikan subsidi kepada mikro kelayakan (micro credentials) untuk pelajar Malaysia semasa pengajian mereka, terutamanya modul-modul yang dilengkapi dengan kemahiran digital yang diperlukan. Mikro kelayakan adalah sijil mini yang direka untuk mendedahkan individu kepada kemahiran baru melalui kurikulum pembelajaran yang biasanya pantas dan pendek. Manfaat sokongan mikro kelayakan yang mudah diakses adalah pelbagai; ia membolehkan pelajar yang mungkin memilih kursus yang ketinggalan zaman untuk dengan serta-merta menerokai bidang baru, ia boleh membantu melengkapkan kurikulum tempatan dengan pengetahuan terkini, dan memperhalus serta meningkatkan kemahiran pelajar yang sedia ada.
Dalam resolusi dasar ini, soalan utama adalah aksesibiliti. Ramai graduan Malaysia secara tidak langsung telah tercicir akibat kos sara hidup yang tinggi, menyebabkan ramai terpaksa bekerja sambilan untuk menyokong pendidikan mereka. Oleh itu, kos untuk mengikuti mikro kelayakan boleh dilihat sebagai liabiliti kewangan oleh pelajar. Apa yang menjadikan isu ini lebih teruk adalah kurangnya pendidikan atau kesedaran tentang manfaat mikro kelayakan, menjadikannya lebih sukar bagi pelajar untuk mengambil langkah tambahan dalam mengadopsi program tersebut sepanjang perjalanan pengajaran mereka.
Oleh itu, kerajaan Malaysia seharusnya berusaha ke arah program subsidi yang membolehkan pelajar mengambil kursus ini secara percuma di universiti melalui pembiayaan yang mampan. Ini memerlukan usaha baru dari kerajaan untuk bekerjasama dengan universiti Malaysia untuk secara beransur-ansur memulakan pengenalan program mikro kelayakan. Untuk menguji keberkesanan dasar ini, kerajaan harus melaksanakan program percubaan di beberapa universiti terpilih untuk mengumpul data penting mengenai kadar akses dan pengambilan program tersebut. Kerajaan juga harus memberi insentif kewangan kepada pemain industri utama untuk membantu menyelaraskan mikro kelayakan ini melalui input dan kepakaran mereka. Ini memastikan pendidikan tambahan yang ditawarkan di universiti secara langsung memenuhi harapan majikan, membantu meningkatkan kebolehpasaran graduan dengan cepat dan menyeluruh.
OLEH Pravin Periasamy, Pengarah Jaringan dan Perkongsian di Persatuan Falsafah Malaysia
