KUALA LUMPUR: Jelas dari kegagalannya Harimau Muda dalam memenangi mana-mana daripada tiga perlawanan Kumpulan D dan berikutnya dikecualikan dari kejohanan Piala Asia AFC Bawah-23 di Doha, Qatar awal hari ini bahawa tidak banyak kajian atau kerja asas telah dilakukan.
Ketiadaan pasukan itu telah menimbulkan persoalan di kalangan peminat bola sepak di seluruh negara berkenaan sejauh mana skuad Harimau Muda bersedia untuk memastikan mereka akan bersedia untuk edisi seterusnya.
Menurut paparan media sosial ramai netizen memandang bahawa pemain-pemain ketua Harimau Muda, Juan Torres Garrido (pix), memperlakukan kejohanan di Qatar seperti “cuti”.
Pasukan kebangsaan mengakhiri kempen mereka dengan menduduki tempat terbawah Kumpulan D tanpa sebarang mata selepas kalah 2-0 kepada Uzbekistan pada 17 April, 2-0 kepada Vietnam pada 20 April dan 2-1 kepada Kuwait pagi ini (masa Malaysia).
Walau bagaimanapun, kegagalan mereka tidak mengejutkan bekas pemain bola sepak kebangsaan Azlan Johar, yang rasa pasukan itu tidak bersedia sebagaimana sepatutnya.
Itulah sebabnya, katanya, pasukan gagal memberikan prestasi terbaik dalam ketiga-tiga perlawanan kumpulan.
“Pemain-pemain tidak diberi pendedahan yang mencukupi di peringkat antarabangsa. Mereka perlukan lebih banyak perlawanan persahabatan antarabangsa, lebih banyak masa bermain dan lebih banyak pengalaman.
“Adakah Jawatankuasa Teknikal menyediakan rancangan terperinci untuk kejohanan itu atau menganggap bahawa skuad Bawah-23 tidak seberapa penting berbanding skuad kebangsaan dewasa?
“Pemilihan pemain juga perlu diperluaskan dan tidak hanya berpusat pada satu akademi di mana seseorang perlu melihat sekurang-kurangnya 10,000 pemain untuk akhirnya menghasilkan satu pemain yang baik,” katanya apabila dihubungi oleh Bernama hari ini.
Penganalisis sukan Datuk Dr Pekan Ramli pula rasa Harimau Muda tidak diberi perhatian yang mereka perlukan untuk bersedia bagi kejohanan sedemikian.
“Adakah pasukan kita fikir persediaan mereka sepadan dengan persediaan yang dilakukan oleh pasukan yang mendahului kumpulan masing-masing dalam kelayakan?
“Ini ibarat membuat cukup untuk lulus ujian percubaan dan tidak menambah usaha ekstra untuk peperiksaan akhir. Menggantikan ‘guru’ (jurulatih ketua) saja tidak mencukupi,” katanya.
Beliau berkata pasukan kebangsaan sepatutnya, selepas layak ke Piala Asia Bawah-23, memberi tumpuan kepada mengumpulkan pemain berkualiti tertinggi.
“Kita memiliki banyak pemain yang baik di pelbagai liga tetapi mengapa kita tidak memaksa mereka bermain untuk negara? Kita tidak boleh hanya mengambil pemain dari Akademi Mokhtar Dahari (AMD) untuk mewakili negara.
“Kita mesti memiliki pasukan dengan arah yang jelas, petunjuk prestasi kunci yang tetap dan kerangka masa maju yang praktikal dan relevan dari segi pembangunan pemain. Jangan memulakan persediaan pasukan setahun sebelum kejohanan kerana itu akan terlalu pendek,” katanya.
Dalam perlawanan kumpulan akhir Harimau Muda menentang Kuwait semalam, pasukan itu berjaya mengakhiri kekeringan gol mereka berkat jaringan Haqimi Azim Rosli, walaupun sia-sia kerana pasukan kebangsaan masih kalah 2-1.
Malaysia, yang mara ke separuh akhir dalam edisi 2018, menetapkan sasaran yang sama pada kali ini.
Hanya dua pasukan teratas dari setiap kumpulan mara ke separuh akhir dan berpeluang untuk berjuang mendapatkan tiga tempat automatik bagi Olimpik 2024 Paris manakala pasukan terbaik keempat di Doha akan terpaksa menentang Guinea dalam perlawanan playoff di Paris pada Mei.
