Penyelidikan terbaru menunjukkan bahawa kita perlu mempunyai definisi yang lebih tepat tentang long-COVID, kerana hampir satu dalam lima pesakit yang negatif SARS-CoV-2 juga melaporkan gejala jangka panjang. Ini menimbulkan kebimbangan tentang kemungkinan diagnosa yang berlebihan.
Kajian: Panjang telomere menunjukkan hubungan terbalik dengan migrain di kalangan rakyat Amerika berumur 20–50 tahun, tanpa implikasi selepas usia 50: satu kajian potong lintang. Kredit Gambar: Lightspring / Shutterstock
Satu kajian baharu yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications memberikan gambaran mengenai gejala selepas COVID-19 di kalangan pesakit yang dirawat di bilik kecemasan yang positif untuk jangkitan SARS-CoV-2.
Latar Belakang
Pandemik COVID-19 telah memberikan beban berat kepada sistem kesihatan dan ekonomi global, dengan lebih 775 juta jangkitan dilaporkan di seluruh dunia. Banyak pesakit yang selamat dari COVID-19 masih mengalami gejala yang berterusan atau berulang. Ini yang dipanggil sebagai kondisi post-COVID atau long-COVID oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Menurut definisi WHO, long-COVID berlaku pada individu yang mempunyai sejarah jangkitan SARS-CoV-2 yang disahkan atau disyaki. Gejala long-COVID muncul tiga bulan selepas jangkitan dan bertahan sekurang-kurangnya dua bulan, tanpa diagnosis alternatif yang dapat menerangkannya.
WHO telah mengenal pasti lebih daripada 50 gejala long-COVID, termasuk sesak nafas, keletihan yang melampau, kehilangan deria bau, dan batuk. Namun, gejala-gejala ini boleh juga berlaku dalam jangkitan virus lain atau keadaan perubatan lain, yang mencetuskan cabaran dalam diagnosis. Ini sekali lagi membuatkan kita susah untuk membezakan long-COVID daripada penyakit lain, yang membawa kepada isu ketepatan diagnosis.
Dalam kajian ini, para saintis membandingkan peratusan pesakit di bilik kecemasan yang menunjukkan gejala long-COVID yang ditakrifkan oleh WHO antara pesakit SARS-CoV-2 positif dan negatif. Kajian ini juga menilai sama ada definisi WHO yang ada sekarang mungkin terlalu luas, sehingga berisiko untuk membuat diagnosis berlebihan.
Reka Bentuk Kajian
Kajian ini menjurus kepada pesakit yang didaftarkan dalam Rangkaian Respons Pantas Bilik Kecemasan COVID-19 Kanada (CCEDRRN), yang mengumpul data dari 50 bilik kecemasan di lapan provinsi.
Seramai 6,723 pesakit telah direkrut untuk kajian ini, di mana 58.5% adalah positif SARS-CoV-2.
Tujuan utama kajian adalah untuk menentukan peratusan pesakit yang melaporkan sekurang-kurangnya satu gejala long-COVID yang ditakrifkan oleh WHO dalam masa tiga bulan. Hasil sekunder termasuk peratusan pesakit dengan gejala berterusan pada 6 dan 12 bulan.
Kajian ini juga menggunakan model campuran untuk mengenal pasti faktor risiko utama dalam mengembangkan gejala long-COVID, dengan mengambil kira pelbagai pembolehubah seperti umur, jantina, penyakit berkaitan, dan kemasukan hospital.
Pemerhatian Penting
Peratusan pesakit positif SARS-CoV-2 yang melaporkan sekurang-kurangnya satu gejala long-COVID dalam masa tiga bulan adalah 38.9%, berbanding 20.7% di kalangan pesakit negatif. Dalam kalangan pesakit positif, 45.5% wanita melaporkan gejala long-COVID berbanding 32.8% lelaki, menunjukkan ketidaksamaan jantina yang jelas.
Peratusan pesakit positif yang melaporkan sekurang-kurangnya satu gejala long-COVID pada 6 dan 12 bulan adalah 38.2% dan 33.1%, berbanding 19.5% dan 17.3% di kalangan pesakit negatif. Pada 12 bulan, kedua-dua peratusan positif dan negatif adalah lebih rendah 5.8% dan 3.4%, masing-masing, berbanding pada tiga bulan.
Faktor risiko paling ketara untuk melaporkan gejala long-COVID pada tiga bulan adalah keputusan positif untuk SARS-CoV-2 semasa lawatan ke bilik kecemasan (nisbah odds disesuaikan, aOR = 4.42). Faktor risiko lain termasuk kemasukan ke ICU (aOR = 1.84), jantina wanita (aOR = 1.51), dan kehilangan rasa atau bau (aOR = 1.38) semasa lawatan ke bilik kecemasan.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahawa pesakit yang melaporkan “mengurus dengan baik” pada awalnya berisiko lebih tinggi untuk mengembangkan gejala long-COVID berbanding mereka yang melaporkan “dalam keadaan baik” (aOR = 1.31). Peliknya, risiko yang lebih rendah untuk mengembangkan gejala diperhatikan di kalangan pesakit dengan latar belakang pendidikan yang rendah (aOR = 0.75).
Pentingnya Kajian
Kajian ini mendapati bahawa lebih daripada satu pertiga pesakit di bilik kecemasan dengan jangkitan SARS-CoV-2 yang disahkan menunjukkan gejala long-COVID tiga bulan selepas lawatan awal mereka. Kajian juga menunjukkan satu dari lima pesakit yang negatif SARS-CoV-2 memenuhi kriteria WHO untuk long-COVID, menimbulkan soalan tentang ketepatan definisi klinikal yang luas ini.
Satu penemuan penting adalah kadar tinggi gejala long-COVID dalam pesakit yang negatif, menunjukkan bahawa definisi WHO mungkin boleh menyebabkan diagnosis berlebihan. Tumpuan adanya gejala yang tidak spesifik dengan keadaan lain memberikan cabaran dalam mendiagnosis long-COVID dengan tepat.
Kajian ini juga menyimpulkan bahawa kadar satu dalam lima pesakit tanpa sejarah jangkitan SARS-CoV-2 juga menunjukkan gejala long-COVID, menjadikannya sukar untuk membezakan kes long-COVID yang sebenar.
Tingginya kadar gejala long-COVID dalam pesakit yang negatif menunjukkan bahawa pengembangan long-COVID setelah jangkitan SARS-CoV-2 yang disyaki tetapi tidak disahkan adalah tidak spesifik dan mungkin berlaku pada pesakit yang belum dijangkiti.
Menurut definisi WHO, long-COVID adalah sindrom tidak spesifik yang berlaku pada ramai pesakit yang hadir ke bilik kecemasan untuk penyakit akut yang memerlukan ujian SARS-CoV-2. Namun, penemuan kajian ini menyoroti perlunya definisi WHO yang lebih spesifik, yang mungkin digunakan bersama dengan ujian serologi atau biomarker untuk mengenal pasti proses yang mendasari pengembangan long-COVID.
Pesakit positif SARS-CoV-2 lebih kerap mengalami tiga atau lebih gejala atau gejala tertentu, seperti kehilangan rasa dan bau, sesak nafas, dan batuk berterusan berbanding dengan pesakit negatif.
Berdasarkan bukti yang ada, kebanyakan pesakit COVID-19 mengalami gejala hyposmia (kehilangan rasa dan bau) semasa jangkitan akut. Namun, kehadiran gejala tersebut yang berterusan menunjukkan bahawa gejala ini semasa jangkitan akut mungkin menjadi petunjuk kepada risiko long-COVID.
Para saintis menyeru perlunya kajian lanjut untuk memahami lebih mendalam mengenai patofisiologi long-COVID dan membangunkan kriteria diagnostik yang lebih spesifik.