PEMBAHARUAN Juara dunia Formula One, Max Verstappen, tidak berniat untuk meninggalkan Red Bull walaupun terdapat beberapa masalah dalaman pasukan dan spekulasi yang mengaitkannya dengan Mercedes, melaporkan agensi berita Jerman (dpa).
“Daripada pihak saya, saya sangat gembira dengan keadaan saya sekarang dan kami ingin menjaganya begitu,” kata Verstappen pada hari Khamis menjelang hujung minggu Grand Prix Jepun.
Verstappen dianggap sebagai calon utama untuk menggantikan Lewis Hamilton di Mercedes apabila juara tujuh kali itu berpindah ke Ferrari tahun depan.
Terdapat juga spekulasi mengenai masa depannya yang berkaitan dengan kontroversi sekitar ketua pasukan Christian Horner yang diberi jelas dalam siasatan dalaman berhubung dengan tindakan yang tidak senonoh terhadap seorang kakitangan wanita yang sejak itu digantung. Mesej yang didakwa antara Horner dan penuduhnya kemudiannya tersebar kepada individu F1 terkemuka dan media.
Verstappen mempunyai kontrak dengan Red Bull sehingga 2028 tetapi dikejarkan boleh meninggalkan jika penasihat pasukan Helmut Marko, yang dikatakan musuh Horner, tidak lagi duduk di sana.
Juga, juara dunia tiga kali itu ditanya sama ada dia boleh membayangkan memandu untuk Aston Martin yang mulai 2026 akan didayakan oleh enjin dari Honda, pembekal Red Bull semasa ini.
“Saya mempunyai kontrak dengan Red Bull sehingga tahun 2028. Selepas itu, saya perlu melihat terlebih dahulu sama ada saya betul-betul mahu teruskan,” kata Verstappen.
Verstappen memasuki hujung minggu Suzuka selepas kemenangan perlumbaan pertama dalam dua tahunnya disebabkan masalah brek di Austria, di mana Ferrari merayakan satu-dua melalui Carlos Sainz dan Charles Leclerc.
Itu mengakhiri rentetan sembilan kemenangan berturut-turutnya tetapi Verstappen yakin masalah itu telah diselesaikan sekarang.
“Kami sudah melihat beberapa tanda pada Sabtu apabila perkara tidak kelihatan seperti sepatutnya,” kata Verstappen.
“Secara retrospektif, anda boleh kata ia berpunca dari caliper brek tetapi kami tidak dapat menemui sebarang kesalahan dengan kereta, tetapi dengan cara tertentu, apabila anda mempunyai kesalahan dengan spesifikasi build, itu lebih buruk. Kami akan terus belajar dari kesalahan ini supaya ia tidak berulang. Biasanya ia tidak sepatutnya terjadi.”
