KUALA LUMPUR: Juara bertahan Super League, Johor Darul Ta’zim (JDT), terpaksa berjuang keras untuk mengalahkan Kuching City FC dengan keputusan 2-1 dalam perlawanan Super League di Stadium Sultan Ibrahim, Iskandar Puteri, Johor malam ini.
Walaupun dalam jadual padat dengan kempen Liga Juara-Juara AFC (ACL Elite), JDT memilih untuk tidak menurunkan beberapa pemain utama seperti Bergson Da Silva dan mengubah taktikal permainan mereka.
Bergson kemudian masuk sebagai pemain gantian pada minit ke-15 menggantikan Enzo Lombardo yang cedera. Pasukan tuan rumah hampir menjaringkan gol pada minit ke-39 melalui Jorge Obregon, tetapi ianya dibatalkan kerana offside.
Namun, JDT akhirnya menjaringkan gol melalui tandukan hebat Bergson hasil hantaran Arif Aiman Mohd Hanapi pada minit ke-48. Mereka menggandakan kelebihan pada minit ke-81 menerusi jaringan Juan Muniz Gallego.
Walau bagaimanapun, JDT terkejut apabila pasukan pelawat menjaringkan gol pada minit ke-83 oleh Luiz Fernando Barnaske Welter. Tapi itu tidak cukup untuk menghalang JDT meraih tiga mata dan kekal di puncak liga dengan 31 mata selepas 11 perlawanan, manakala Selangor FC di tempat kedua jauh ketinggalan dengan 22 mata selepas 10 perlawanan.
JDT seterusnya akan menentang pasukan China, Shanghai Shenhua FC dalam perlawanan kedua ACL Elite Kumpulan A di Stadium Sultan Ibrahim pada hari Selasa ini.
Di Seremban, Negeri Sembilan FC (NSFC) gagal memanfaatkan kelebihan sebagai tuan rumah apabila tewas kepada Kelantan Darul Naim FC (KDN FC) dengan keputusan 2-3 di Stadium Tuanku Abdul Rahman, Paroi.
KDN FC membuka tirai jaringan dengan gol Hakimi Abdullah dari luar kotak penalti pada minit ke-14 dan kemudiannya menambah gol kedua menerusi Kim Likwan pada minit ke-36.
NSFC mensia-siakan peluang bagus untuk mengejar apabila Ricardo Pires gagal melaksanakan penalti pada minit ke-60. Namun, mereka tidak mengalah dan berjaya menjaringkan gol menerusi penalti Jacque Faye pada minit ke-83, diikuti dengan gol penyamaan oleh Sebastian Avanzini lima minit kemudian.
Sayangnya, kegembiraan tuan rumah tidak bertahan lama apabila KDN FC menjaringkan gol kemenangan pada saat-saat akhir melalui Oday Ali Abdalrahim Kharoub dari luar kotak penalti, menamatkan perlawanan dengan keputusan 3-2.