Oleh Krishnamoorthy- Adakah GST akan dimasukkan dalam reformasi baru yang dibentangkan dalam Bajet Malaysia 2025 untuk meningkatkan hasil negara? Menurut seorang perunding cukai berpengalaman, kemungkinan itu agak rendah.
SM Thanneermalai, seorang perunding cukai senior dengan pengalaman lebih dari 40 tahun, berpendapat GST tidak akan diperkenalkan dalam Bajet 2025. Dia menyatakan kerajaan mungkin enggan membebankan rakyat dengan GST kerana parti pemerintah sekarang, Pakatan Harapan (PH), telah menghapuskan cukai ini pada tahun 2018. āSaya rasa proposal GST tak akan muncul dalam bajet akan datang. Politik sekarang tidak menyokong langkah itu, lebih-lebih lagi apabila mereka yang sekarang ini adalah individu yang membuang GST dari sistem cukai kita,ā katanya.
Thanneermalai, yang juga seorang pelopor dalam pemindahan harga dan merupakan penubuh amalan pemindahan harga pertama di PricewaterhouseCoopers Malaysia pada tahun 1996, menambah, āKutipan SST telah meningkat. Jadi, mungkin dalam bajet kali ini, mereka akan memperluas asas cukai dengan memperluas cakupan cukai perkhidmatan.ā Dia percaya bahawa GST mungkin akan diperkenalkan di masa hadapan, tetapi tidak dalam masa terdekat.
Dia juga mencatat, walaupun kutipan cukai Malaysia setakat ini sekitar 12% daripada KDNKālebih rendah dari purata 15% yang diharapkanāpeningkatan pengawasan dan audit dari pihak Kastam dan Lembaga Hasil Dalam Negeri akan membawa hasil cukai tambahan. āBajet kali ini mungkin tidak akan memperkenalkan cukai baru, tetapi lebih memfokuskan kepada penguatkuasaan cukai yang sedia ada,ā ujarnya.
Thanneermalai, yang pernah menjadi Presiden Institut Percukaian Malaysia, menyatakan, āIni mungkin peluang terakhir untuk pengenalan kembali GST sebelum pilihan raya datang, kerana sudah tentu diperlukan masa untuk kelulusan undang-undang dan bagi perniagaan menyesuaikan diri.ā
Dalam satu wawancara, Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah mengesahkan tiada rencana untuk mengembalikan GST. Setelah mengkaji kemungkinan pemansuhan semula SST kali kedua, kerajaan memilih untuk tidak meneruskannya kerana bimbang mengenai inflasi. Sebaliknya, fokus jangka pendek adalah mengurangkan subsidi kerajaan.
Rakyat Malaysia umumnya merasa GST telah menyumbang kepada peningkatan kos hidup sejak diperkenalkan pada 1 April 2015. Menteri Kewangan Lim Guan Eng menyatakan bahawa pada 2019, kerajaan berpegang pada mandat rakyat untuk menghapuskan GST yang diperkenalkan oleh Barisan Nasional.
Namun, ada juga pendapat bahawa Bajet 2025 mungkin akan mengumumkan semula GST sebagai pengganti SST. Menurut laporan media dan penganalisis kewangan, ada kemungkinan pengumuman mengenai pengenalan kembali GST akan dibuat pada 18 Oktober 2024. Kabinet Perdana Menteri Anwar dipercayai sedang menilai reformasi ini selepas pertumbuhan ekonomi yang kukuh dan kekurangan keberanian untuk mereformasi cukai diesel. Walau bagaimanapun, menteri komunikasi, Fahmi Fadzil, menafikan sebarang kemungkinan itu.
Thanneermalai memiliki pengalaman lebih 40 tahun dalam menangani isu cukai yang kompleks, menyelesaikan pertikaian cukai serta mendapatkan kebenaran khusus dari pelbagai badan berkuasa termasuk Lembaga Hasil Dalam Negeri Malaysia dan Jabatan Kastam Diraja Malaysia.
Mengenai penulis, M. Krishnamoorthy (www.imkrishna.net) adalah seorang penulis bebas, jurulatih media, profesor tambahan dan wartawan bawah tanah. Beliau telah berkolaborasi dengan media-tempatan terkemuka dan juga bertindak sebagai penyelaras untuk CNN, BBC, rangkaian televisyen Jerman dan Australia serta The New York Times. Sebagai seorang wartawan bawah tanah, beliau telah mengetengahkan isu-isu masyarakat yang membimbangkan.