PETALING JAYA: Pelan permainan taktikal yang diterapkan oleh Ketua Jurulatih skuad Harimau Malaya, Pau Marti Vicente, telah berjaya diserap oleh pemain-pemain nasional untuk menghadapi perlawanan akhir 2024 Merdeka Tournament menentang Lebanon di Stadium Nasional Bukit Jalil pada hari Ahad ini.
Ini diakui oleh sayap yang menjadi pengubah permainan, Muhammad Safawi Rasid, yang menggambarkan pasukan negara mempunyai peluang cerah dan bersedia untuk menutup tirai edisi ke-43 pertandingan ini dengan nota kemenangan.
“Bagi saya dan pasukan, semua orang boleh menyesuaikan diri dengan formasi taktikal Vicente, jadi tiada masalah. Kami hanya mengikuti arahan beliau.
“Kami melaporkan kepada beliau kurang dari seminggu latihan, tetapi kami boleh katakan bahawa sudah banyak keserasian yang terbentuk, jadi berikan lebih banyak masa dan kami akan menjadi pasukan yang lebih tajam,” katanya semasa sesi latihan di Wisma FAM di Kelana Jaya hari ini.
Safawi muncul sebagai salah seorang protagonis dalam kebangkitan Malaysia semasa menewaskan Filipina (yang berada di tangga 147 dunia) 2-1, menggambarkan gol kemenangan (dari penalti) yang dijaringkannya sebagai suntikan motivasi untuk meningkatkan prestasi dalam perlawanan akhir.
“Ia baik untuk keyakinan diri saya menjelang akhir jika saya diturunkan, jadi saya teruja untuk bermain,” katanya.
Dalam perlawanan akhir pada hari Ahad ini, Malaysia, yang berada di tangga 134 dunia, akan berhadapan dengan Lebanon (yang berada di tangga 113 dunia) yang menewaskan juara bertahan, Tajikistan, 1-0 sebelum ini.
Malaysia telah menjuarai Kejohanan Merdeka sebanyak 12 kali, dengan kejayaan terakhir pada edisi 2013.
