PARIS: Jurulatih pecut Para Atlet Negara, Hamberi Mahat, hanya memerlukan tiga bulan untuk membimbing Eddy Bernard meraih pingat pertama negara, gangsa dalam acara 100 meter (m) T44 (kecacatan fizikal), di Sukan Paralimpik Paris 2024.
Hamberi menggambarkan pencapaian Eddy sebagai sesuatu yang luar biasa, memandangkan acara pecut tersebut bukanlah fokus utama atlet berusia 23 tahun itu yang sebelum ini telah menyertai acara lompat jauh dan meraih emas di Sukan Para ASEAN 2022 di Solo, Indonesia.
Hamberi, yang merupakan bekas pelari nasional, berkata semuanya bermula apabila beliau menemui bakat Eddy dalam acara lompat jauh, di mana Eddy menunjukkan kelajuan yang baik untuk jarak 60 meter (m).
“Saya memberitahu jurulatih Shahrul Amri Suhaimi bahawa Eddy mempunyai potensi besar untuk meraih pingat di Sukan Paralimpik, tetapi perlu meningkatkan kelajuan dan daya tahan kerana kelajuan dalam 40m terakhir masih kurang,” katanya.
“Setelah meraih perak dalam acara 100m T44 di Sukan Para Asian 2022 di Hangzhou, jurulatih Shahrul memberitahu saya bahawa beliau tidak dapat membantu Eddy untuk acara di Paris 2024 dan sebab itulah beliau menyerahkan tanggungjawab itu kepada saya sekitar bulan April tahun ini,” jelasnya kepada Bernama.
Walaupun telah melatih Eddy hanya selama sebulan, Hamberi berjaya membuktikan sentuhan magisnya dengan membantu Eddy meraih pingat perak di Kejohanan Para Atletik Dunia 2024 di Kobe, Jepun, pada bulan Mei lalu.
Namun, beliau mengakui masih perlu memperkuatkan teknik larian Eddy pada 40m terakhir dan Hamberi optimis bahawa dengan persediaan yang lebih baik, atlet dari Beluran, Sabah itu mampu bersinar dengan meraih emas atau perak di Sukan Paralimpik 2028 di Los Angeles.
Pada masa yang sama, Hamberi mengagumi komitmen tinggi Eddy semasa sesi latihan dan usaha beliau benar-benar berbaloi untuk meraih pingat pertama bagi negara di Paris.
“Bukan sahaja beliau meraih gangsa dalam debutnya di Sukan Paralimpik, masa 11.58 saat (s) yang dicatatkan Eddy telah memecahkan rekod Sukan Asia 11.75s yang ditetapkan oleh Indika Gamage dari Sri Lanka di Kejohanan Para Atletik Dunia 2024. Sementara itu, emas diraih oleh Mpumelelo Mhlongo dari Afrika Selatan dengan masa 11.12 saat, manakala perak diraih oleh Yamel Luis Vives Suares dari Cuba dengan masa 11.20s.
