DOHA: Lando Norris berkata Max Verstappen sepatutnya menjadi pelawak apabila dia menjawab dakwaan juara empat kali itu bahawa dia boleh memenangi gelaran dengan lebih mudah jika dia memandu untuk McLaren.
Pemandu Red Bull itu membuat komen itu selepas naik ke tempat kelima di Grand Prix Las Vegas hujung minggu lalu untuk merangkul gelaran keempatnya.
“Ya, lebih awal lagi,” kata Verstappen, apabila ditanya mengenai senario sedemikian. “Saya akan lebih jauh ke hadapan.”
Apabila ia ditanya kepada Norris, pemandu McLaren itu tersenyum.
“Dia sepatutnya mula membuat komedi,” kata Norris.
“Dia boleh berkata apa-apa sahaja yang dia mahu. Sudah tentu, saya tidak setuju. Dia bagus, tetapi ia tidak benar.”
Verstappen juga menyatakan dia memenangi kejuaraan keempatnya dalam tahun ini, sungguhpun dia tidak memandu kereta terpantas untuk sebahagian besar musim ini.
Komennya jelas bertujuan untuk menjengkelkan rakannya dan saingan Norris yang menyaksikan impian gelarannya berakhir di Las Vegas.
Tetapi hujung minggu ini dia dan McLaren berharap untuk memenangi kejuaraan pembina pertama mereka dalam tempoh 26 tahun, mungkin dengan bantuan daripada Mercedes yang menang tempat pertama dan kedua di Las Vegas di mana George Russell menang di hadapan juara tujuh kali Lewis Hamilton.
“Mercedes sangat pantas di sini tahun lepas jadi mereka pastinya pasukan pilihan pada hujung minggu ini,” kata Norris.
“Red Bull bagus, kami juga bagus, jadi saya menjangkakan perlawanan yang baik.
“Saya berharap ia lebih memihak kepada kami daripada Ferrari, tetapi Ferrari telah menyelesaikan banyak masalah yang mereka hadapi tahun lepas, tetapi rentak Ferrari dan Mercedes nampaknya lebih baik pada masa ini.”
McLaren, dengan 608 mata, mendahului Ferrari yang mempunyai 584 mata dengan 24 mata dengan baki dua Grand Prix, termasuk pecut hujung minggu ini.
Selepas perbalahan dengan pasukannya Ferrari, Charles Leclerc berkata dia dan rakan sepasukan Carlos Sainz, yang akan pergi untuk digantikan oleh Hamilton tahun depan, telah menyelesaikan perkelahian mereka.
Pasangan itu bertukar posisi beberapa kali di Las Vegas berikutan arahan pasukan yang menyebabkan Leclerc tidak berpuas hati.
Pada hari Khamis dia berkata: “Saya tidak mahu mengulas lagi apa yang berlaku di Vegas. Dalam dua perlumbaan terakhir musim ini, kami perlu melakukan segala-galanya untuk memenangi kejuaraan pembina. Itu sahaja yang penting.
“Apa-apa sahaja yang berlaku di Vegas, kami sudah membincangkannya dan kami semua baik, itulah perkara yang paling penting. Saya tidak meraguinya kerana kami sentiasa mempunyai hubungan yang sangat baik.
“Amat jelas bagi kami berdua bahawa kami hanya mahu memenangi kategori pembina dan kami akan mencapainya dengan bekerja sebagai satu pasukan. Saya pasti tidak akan ada sebarang masalah dengannya,” tambah Leclerc.
