Lauren Coughlin dari Amerika Syarikat berjaya meraih gelaran juara LPGA Tour pertamanya di acara CPKC Women’s Open pada Ahad lalu, dengan memburu dua birdie dalam empat lubang terakhir untuk meraih kemenangan dua pukulan berbanding Jepun Mao Saigo.
Dalam usaha ke-103nya di LPGA Tour, Coughlin menjadi pemenang Rolex First-Time ketiga musim ini selepas rakan sepasukarnya Bailey Tardy (Blue Bay LPGA) dan Linnea Strom dari Sweden (ShopRite LPGA Classic presented by Acer).
Masuki pusingan terakhir sebiji pukulan belakang pemimpin dari Korea Selatan Haeran Ryu dalam keadaan berkabus disebabkan kebakaran hutan, Coughlin mencatatkan hasil satu bawah par 71 di Earl Grey Golf Club untuk penjimatan 13-under 275.
“Ini luar biasa. Adrenalin dan segala yang saya rasakan hari ini bersama emosi-emosi, itu hebat,” kata Coughlin yang beraksi dalam musim ketujuhnya di LPGA Tour.
Ryu kelihatan mencorakkan kemenangan LPGA Tour keduanya apabila merapatkan langkahnya ke tiga pukulan selepas bogey Coughlin di lubang ke-10. Walau bagaimanapun, double bogey dari Ryu di lubang par-empat ke-11 merosakkan momentumnya, manakala bogey tiga-putt dari jarak 10 kaki di lubang par-empat ke-16 membolehkan Coughlin menyamai hasil di 12-under par.
Lubang par-tiga ke-17 membuktikan saingan, dengan perubahan dua pukulan. Coughlin memasukkan sepakan 6-ironnya ke jarak delapan kaki dan menjaringkannya, manakala Ryu melepaskan par-saver tiga kaki untuk jatuh dua pukulan ke belakang.
Ryu menjatuhkan pukulan lain di lubang penutup par-empat, menamatkan pusingan terakhir 75 untuk jatuh ke tempat ketiga bersama dengan rakan sejawatnya Jenny Shin pada 10-under-par.
Coughlin bergantung pada panduan caddy-nya Terry McNamara, yang terkenal pernah membawa caddy untuk legenda Sweden Annika Sorenstam, untuk tetap tenteram di separa terakhir pusingan.
“Saya rasa saya belajar banyak dari pelbagai kali saya berada di posisi ini tahun ini, dan saya berjaya berbual dengan Terry tentangnya dan mengeluarkannya tanpa disimpan dalam hati, yang agaknya apa yang saya ingin lakukan,” kata Coughlin, yang sempat memegang pucuk pada pusingan pertama dan kedua.
Hadiah juara sebanyak USD390,000 membawa Coughlin melampaui gagasan USD1.5 juta dalam Pendapatan Rasmi 2024 (USD1,542,352), kali pertama dalam kerjayanya melebihi jutaan dalam pendapatan musim tunggal. Kutipan musim terbaik sebelum ini datang pada tahun lepas apabila dia membawa pulang USD427,256 dari 23 perlawanan.
Coughlin membawa suaminya, John Pond, sebagai caddy di The Amundi Evian Championship tahun ini di mana dia menduduki tempat keempat, dan The Chevron Championship di mana dia berkongsi tempat ketiga.
Ryu bersumpah akan kembali lebih kuat selepas tempatan ke-8 di musim kedua LPGA Tour-nya. “Saya sangat penat sekarang kerana banyak penerbangan antarabangsa yang panjang. Saya hanya ingat kesilapan saya dari beberapa lubang terakhir, tetapi selalu ada masa depan,” kata wanita 23 tahun itu, yang berada di tempat kedua pada kejohanan minggu lalu Dana Open dan memenangi Kejuaraan Arkansas NW Walmart 2023 sebagai satu-satunya gelar LPGA Tour-nya.
Setelah menembak 11-under-par 61 pada Sabtu lalu untuk memecahkan rekod kejohanan 18 lubang dan rekod padang Earl Grey, Saigo hampir meraih gelar LPGA Tour pertamanya dalam tahun pelajarannya. Wanita 22 tahun itu berkongsi tempat teratas dengan dua lubang terakhir, tetapi terjatuh satu pukulan di lubang ke-17 untuk menetap sebagai kedua sendirian pada 11-under-par selepas pusingan penutup 69.
“Saya ingin membawa pengalaman ini ke kejohanan seterusnya dan berada di persaingan dalam lebih banyak kejohanan akan datang,” kata Saigo, yang telah memenangi enam kali di Japan LPGA Tour.
Pemain tempatan Brooke Henderson, juara pada 2018, menamatkan pusingan dengan 68 untuk berkongsi tempat kedelapan pada enam-under-par. Kelly Tan dari Malaysia gagal melangkah ke hujung minggu, terlepas dari potongan separuh pusingan pada empat-over-par selepas pusingan-pusingan 74 dan 76.
Keputusan (Top 5)
275 (-13) Lauren Coughlin (USA) 68-70-66-71
277 (-11) Mao Saigo (JPN) 73-74-61-69
278 (-10) Jenny Shin (KOR) 70-74-67-67
Haeran Ryu (KOR) 70-69-64-75
280 (-8) Jennifer Kupcho (USA) 69-72-68-71
Source link
