Bintang muda Thailand, Chanettee Wannasaen, menjuarai gelar LPGA Tournya yang kedua dalam dua tahun terakhir, dengan membuat burung di lubang terakhir untuk kemenangan satu pukulan atas Haeran Ryu dari Korea Selatan dalam Dana Open.
Dengan menembak putaran keempatnya dalam tahun 60-an dengan skor penutup 67 pada hari Minggu, Wannasaen mencatatkan skor 36- dan 54-hole karir terendah baru dan finis dengan 20 di bawah par 264 di Highland Meadows Golf Club. Kemenangan ini datang hanya dua minggu sebelum dia mempertahankan gelarnya di Portland Classic dan seminggu setelah si pemain 20 tahun itu mencatatkan hasil major terbaiknya, finis terikat di tempat 17 di Amundi Evian Championship di Prancis.
Tahun lalu, Wannasaen memenangkan gelar LPGA Tour pertamanya sebagai kualifikasi Senin di tengah musim rookie yang sulit. Tahun ini berbeda karena pemain golf muda dari Chiangmai telah menunjukkan bentuk yang konsisten solid, mengumpulkan dua top-10 sebelum kemenangan termasuk finis ketiga terikat di Mizuho Americas Open.
“Tahun lalu, saya tidak bisa membayangkan bahwa saya akan menang di Portland karena saya gagal cut di sembilan acara, dan kemudian kualifikasi Senin dan menang. Tapi saya memulai tahun ini mencari trofi kedua. Saya pikir perasaannya sangat berbeda karena saya merasa seperti bebas; sekarang, saya merasa seakan-akan saya akan mencari trofi ketiga. Ya, saya rasa itu akan datang,” kata Wannasaen, yang membawa pulang USD262,500 untuk melampaui jumlah pendapatan karir satu juta dolar.
Masuk ke putaran terakhir, Wannasaen unggul tiga pukulan dari Ryu dan tampaknya akan menuju kemenangan. Namun, Ryu membuat burung di lubang 10, 12, 14, dan 15 untuk menyamai skor dengan 18 di bawah par.
Juara Walmart NW Arkansas Championship tahun lalu sebagai pemula, Ryu kehilangan satu pukulan di par-empat 16 yang pada akhirnya akan membuatnya kehilangan gelar LPGA Tour kedua. Dengan dua par lima untuk selesai, kedua pemain membuat burung di lubang ke-17 dan menuju ke lubang ke-18 dengan Wannasaen memimpin satu pukulan.
Di tee terakhir, Ryu menemukan fairway sementara drive Wannasaen mendarat di bunker fairway kanan. Kedua pemain mengirimkan tembakan kedua mereka ke sebelah kiri, dengan Ryu menemukan pasir kali ini dan Wannasaen berakhir di rough di dekat bunker. Setelah pemain Thailand itu membuat chip ke 15 kaki, Ryu hampir mencocokkan tembakannya dari bunker untuk burung yang dijamin. Pertama kali putt, Wannasaen menemukan tengah cawan untuk menutup kemenangan.
“Hari ini saya benar-benar gugup, dan saya merasa tertekan karena tahun lalu saya tidak bermain baik di turnamen ini. Dan Haeran bermain sangat baik hari ini. Di putt terakhir, tanganku gemetar sangat keras,” kata Wannasaen, yang gagal cut di Dana Open 2023.
Pada usia 20 tahun, tiga bulan, dan lima hari, Wannasaen adalah pemain termuda yang memenangkan LPGA Tour musim ini. Dia adalah pemain ketiga dari Thailand yang memenangkan tahun ini, bergabung dengan Patty Tavatanakit (Honda LPGA Thailand) dan Atthaya Thitikul (Dow Championship), dan adalah pemenang Thailand kedua dari Dana Open setelah Jasmine Suwannapura pada tahun 2018.
Hasil tempat kedua Ryu adalah yang terbaik musim ini dan menghasilkan ketujuh top-10nya pada 2024, yang merupakan yang paling banyak di antara semua pemain LPGA Tour tanpa kemenangan. Pemenang Dana Open 2023 Linn Grant dari Swedia dan Ssu-Chia Cheng dari Chinese Taipei berbagi tempat ketiga dengan 14 di bawah par, dua pukulan di depan duet Tiongkok Xiyu Lin dan Mary Liu.
Kelly Tan dari Malaysia gagal menembus cut pertengahan dari par rata-rata setelah putaran 73 dan 71.
