Selepas Employer.com membeli syarikat perakaunan yang bankrap, Bench, dengan harga diskaun akhir tahun lepas, CEO Jesse Tinsley berjanji di LinkedIn dan tempat lain untuk menghormati bayaran pelanggan yang lepas.
“Kami akan menghormati semua perkhidmatan Bench yang sudah dibayar, walaupun kami tidak akan mendapat pendapatan dari itu secara langsung,” kata Tinsley dalam satu wawancara dengan pengasas dan pelabur Julian Weisser.
Namun, beberapa pelanggan Bench mengadu bahawa mereka dikenakan bayaran untuk mendapatkan buku kewangan atau penyata cukai yang sebelumnya sudah dibayar.
Satu tuntutan undang-undang yang difailkan pada hari Selasa oleh pelanggan Bench, Qorum, mendakwa bahawa Bench meminta mereka membayar untuk mendapatkan penyata cukai 2023, walaupun mereka telah membayar untuk perkhidmatan itu ketika dimiliki oleh pemilik sebelumnya.
“Defendan Jesse Tinsley membuat kenyataan salah ketika dia secara palsu menyatakan bahawa Employer.com akan menghormati perkhidmatan Bench yang sudah dibayar,” kata tuntutan itu.
Seorang pelanggan yang meminta anonimitas terkejut apabila mengetahui bahawa mereka perlu memperbaharui langganan untuk mendapatkan buku perakaunan yang telah dibayar dua tahun lalu, menurut surat-menyurat yang dilihat oleh TechCrunch.
Apabila mereka bertanya, seorang wakil Bench memberitahu bahawa “Bench 2.0” tidak berkaitan dengan obligasi sebelum ini dan bahawa Employer.com tidak dapat mengambil kerja yang belum dibayar.
CMO Employer.com, Matt Charney menafikan bahawa Bench mengenakan bayaran untuk kerja yang telah dibayar sebelum ini. “Kami sedang menghormati perkhidmatan yang telah dibayar oleh pelanggan kami,” katanya.
Charney juga menyatakan bahawa mereka telah menghantar penyata cukai 2023 kepada Qorum tanpa memerlukan bayaran tambahan. Tetapi, pengasas Qorum, Andrew Pietra, memberitahu TechCrunch bahawa dia perlu meneruskan langganan untuk mendapatkan penyata itu pada awalnya.
Di bawah pemilikan sebelumnya, Bench mengalami kerugian sebanyak $135 juta dan berjuang untuk menggantikan juruaudit manusia dengan kecerdasan buatan. Ini menyebabkan kelewatan yang panjang dan banyak buku yang masih perlu diselesaikan, menurut bekas pekerja.
Beberapa pelanggan Bench sebelum ini memberitahu TechCrunch bahawa Employer.com juga menghantar notis yang bertujuan untuk meminta mereka mengklik butang persetujuan yang akan menyebabkan mereka mengabaikan pemulangan wang bagi perkhidmatan yang telah dibayar.
Banyak buku dan penyata masih belum lengkap ketika Bench secara tiba-tiba ditutup pada 26 Disember tahun lepas. Employer.com, syarikat AS, mengumumkan rancangan untuk membeli fintech Kanada itu kurang dari 72 jam selepas penutupan.
Employer.com membeli Bench dengan harga $9 juta, menurut dokumen kebankrapan yang dikemukakan di Kanada.
Kejatuhan mendadak fintech ini disebabkan oleh kurangnya kecairan selepas pemiutang utama mereka, National Bank of Canada, menolak untuk memberikan pinjaman tambahan sebanyak $7.7 juta pada bulan Disember 2024. NBC telah memberikan pinjaman sebanyak $51 juta kepada syarikat yang bermasalah itu, mengikut dokumen yang sebelumnya disediakan.
Ironinya, berita mengenai penutupan mendadak Bench yang membawa kepada penyelamatan syarikat itu. Syarikat itu telah mencuba untuk mencari pembeli yang serius sebelum ini tetapi gagal, kata dokumen tersebut.
