KUALA LUMPUR: Juara bowling negara, Muhammad Rafiq Ismail, bersiap sedia untuk mengangkat permainannya setelah baru-baru ini menjadi seorang bapa.
Pemenang gelaran dunia 2018 itu, yang baru sahaja menjadi bapa kepada anak pertamanya, Muhammad Yusuf, berkata anaknya adalah motivasi dan inspirasi baginya untuk terus mendominasi scene bowling lelaki Asia.
“Ya, kehidupan jauh berbeza dengan adanya seorang anak tetapi, apa pun, saya akan cuba untuk menyesuaikan diri dengan situasi semasa ini.
“Saya tidak mahu menggunakan ini (kelahiran anaknya) sebagai alasan tetapi, sebaliknya, gunakan ia untuk memberi motivasi kepada diri sendiri untuk memenangi lebih banyak kejohanan kerana saya percaya anak saya akan menjadi satu anugerah buat saya,” katanya kepada Bernama.
Berdasarkan ranking Persatuan Boling Asia, Muhammad Rafiq merupakan nombor satu di Asia selama tiga tahun berturut-turut sejak 2021 selepas mengumpulkan 442 mata.
Johan emas Sukan Asia 2018 juga puas dengan persembahan beliau tahun ini, setelah berjaya membuktikan kehebatannya dengan meraih empat pingat emas di Kejohanan Boling Sepuluh Pin Asia ke-26 (ATBC) di Hong Kong pada bulan Januari.
Pemain berusia 26 tahun itu membuktikan kebolehannya di Hong Kong dengan memenangi kategori Masters lelaki, All Events, pasukan (bersama Syafiq Ridhwan, Mohd Syazirol Shamsudin, Tun Hakim Tun Hasnul Azam, Timmy Tan dan Ahmad Muaz Fishol) dan trios (bersama Timmy dan Ahmad Muaz).
“Walau bagaimanapun, saya sedikit kecewa kerana saya tidak membawa pulang pingat di Kejohanan Dunia 2023 di Kuwait pada bulan Oktober,” katanya.
Muhammad Rafiq, yang kini sedang bercuti, dijangka akan kembali bertanding pada bulan Mac tahun depan.
Setiausaha Agung Kongres Boling Sepuluh Pin Malaysia, Maradona Chok sebelum ini telah mengumumkan bahawa mereka telah menyusun jadual 12 kejohanan antarabangsa bagi keglers negara pada tahun 2024. –Bernama
