Ketika George Avetisov menjadi pengasas dan CEO syarikat permulaan siber HYPR, beliau banyak menghabiskan masa bersama pasukan jualan. Beliau cepat sedar walaupun pasukan jualannya hebat, mereka selalu memerlukan bantuan daripada jabatan lain untuk menjawab soalan pelanggan atau melengkapkan borang teknikal.
“Mereka tidak tahu jawapan untuk kebanyakan soalan yang ditanya,” kata Avetisov kepada TechCrunch. “Mereka perlu bertanya kepada orang dari bahagian produk atau melibatkan jurutera jualan. Ia satu tugas yang mencabar, dan orang-orang ini cemerlang; saya telah bekerja dengan ramai wakil jualan yang hebat. Namun, masalahnya ialah tiada cara mudah untuk mereka mengautomasikan pengetahuan.”
Avetisov, yang ditunjukkan di atas sebagai pusat, memutuskan bahawa inilah masalah seterusnya yang perlu diselesaikannya. Beliau meninggalkan HYPR pada tahun 2021 dan mengambil sedikit waktu rehat untuk bermain dan menakluk permainan video Elden Ring; Avetisov menyatakan beliau ingin sedikit waktu santai sebelum terlibat sepenuhnya dalam permulaan baru. Pada tahun 2022, beliau melancarkan syarikat barunya, 1up.
1up ialah platform automasi pengetahuan berkuasa AI untuk pasukan jualan yang menarik maklumat daripada sumber data syarikat dan pangkalan data dalaman. Para profesion jualan boleh menggunakan 1up untuk mencari jawapan kepada soalan produk atau teknikal, melaksanakan permintaan untuk cadangan, dan juga membantu melengkapkan borang teknikal.
Syarikat ini melancarkan secara rasmi pada Januari 2024 dan telah memperoleh hampir 100 pelanggan, dari permulaan kecil kepada pelanggan besar seperti WalkMe dan Deliveroo. Mereka berjaya mendapatkan sebahagian besar pelanggan melalui strategi pemasaran yang tak konvensional: memes.
“Kami mengendalikan salah satu perpustakaan meme jualan terbesar dalam komuniti, dan kami mendapat berjuta-juta tayangan di LinkedIn,” kata Avetisov. “Orang mengikuti kami hanya kerana meme kami. Saya tahu ini agak pelik, tetapi satu daripada tiga petunjuk kami datang dari meme.”
Sekarang, syarikat ini mengumumkan pusingan pembiayaan sebanyak $5 juta yang diketuai oleh Upfront Ventures dengan penyertaan daripada RRE Ventures, 8-Bit Capital, dan individu seperti pengasas Friendster, Jonathan Adams. Kobie Fuller, rakan umum Upfront, adalah pelabur utama dan akan mengambil tempat di lembaga syarikat.
Fuller memberitahu TechCrunch bahawa beliau menerima emel sejuk dari Avetisov hanya beberapa hari selepas salah satu syarikat dalam portfolionya menyebut 1up mungkin sesuai dengan tesis pelaburannya tentang bagaimana AI akan mengubah pendekatan pengetahuan dalam perusahaan. Ketika berbicara tentang tesis ini kepada Avetisov, Fuller menyatakan mereka berbicara dalam bahasa yang sama.
“Banyak keputusan pelaburan kami tertumpu kepada pengasas, dan George, sebagai pengasas kedua, melihat masalah dan kesakitan ini secara langsung,” kata Fuller. “Apabila kami berbincang dengan George, dia dapat menyelami pada tahap mana pun tentang isu ini dengan cara yang jarang dilihat pada CEO. Anda boleh tahu dia benar-benar berkomitmen; dia ada tatu 1up di pergelangan tangannya. Dia sangat berani,” tambahnya.
Sejak pelancaran ChatGPT pada tahun 2022, syarikat-syarikat AI yang membina alat untuk jabatan jualan telah berkembang pesat, terutamanya dalam membantu pelanggan menghasilkan petunjuk jualan dan urusan dengan klien. Syarikat-syarikat yang cuba menyediakan pusat pengetahuan untuk perusahaan, banyak daripada mereka mula muncul sebelum 2022, juga mula mendapat momentum.
Walau bagaimanapun, Avetisov tidak berasa tertekan. Beliau menyatakan bahawa 1up menyediakan perkhidmatan yang berbeza daripada pencipta petunjuk jualan AI lain, sehingga beliau tidak percaya bahawa 1up bersaing untuk bahagian yang sama dalam bajet syarikat. Menurutnya, syarikat tidak memerlukan pusat pengetahuan yang semua sekali, tetapi pendekatan 1up berbeza kerana ia menyelesaikan masalah tertentu.
“Apabila anda berbincang dengan perusahaan, pengurusan pengetahuan bukanlah item dalam bajet. Ia bukan masalah yang mendesak,” kata Avetisov. “Falsafah kami adalah, untuk automasi pengetahuan untuk berjaya dan menjadi syarikat bernilai bilion dolar atau industri, ia perlu fokus pada satu persona dan satu jabatan.”
Langkah seterusnya untuk 1up, setelah mendapatkan pembiayaan baru ini, adalah untuk mengembangkan pasukan jualan. Terdapat juga beberapa peningkatan ciri, walaupun Avetisov tidak bersedia untuk berkongsi butiran mengenainya buat masa ini.
“Pasukan jualan menerima banyak kritikan,” kata Avetisov. “Mereka mempunyai salah satu pekerjaan terberat dalam syarikat, dan alatan mereka sangat teruk. Mereka mempunyai pelbagai alat untuk mencari prospek dan CRM, tetapi dalam hal pengurusan pengetahuan, mereka telah diabaikan sepenuhnya. Itu pendapat kami. Itu fokus kami.”